Postřehy z Anglie II. – Warwick a Stratford – 8. 3. 2020

Při procházce ve Stratfordu člověka napadne taková hříšná myšlenka, proč se se zde běhají jenom překážky? U nás by taková dráha byla stoprocentně rovinovou a o zařazení mezi áčkové není nejmenších pochyb. Takové závodiště snese srovnání s Velkou Chuchlí či Karlovými Vary. Dle britských zkušeností je to rovná dráha, žádné velké převýšení a cílová rovinka jako vystřižená z učebnice. Kurs v Epsoms Downs je daleko větší „motokros“, než dráha ve Stratfordu.

Dostihy ve Stratfordu jsme chtěli sledovat již před dvěma roky, ale tehdy byl pondělní dostihový den zrušen, neboť dráha byla podmáčená. Tentokrát to pondělní dostihy měly nahnuté ve všech plánovaných destinacích, Plumptonu, Stratfordu i Tauntonu. Na všech třech místech se v neděli v 8 hodin ráno konala prohlídka, zda se pondělní dostihy uskuteční. Zelenou dostaly všechny tři dostihové dny čítající celkem 20 klání.

Předpovědi o stavu dráhy o hovoří na všech místech o heavy, tedy těžké. Bude zajímavé sledovat, co to ve skutečnosti znamená. Jen dvacet minut jízdy autem od závodiště ve Stratfordu je dráha ve Warwicku, kde se v neděli odpoledne konal Countryside day. Ve Warwicku byla dráha seznána jako měkká a místy dokonce dobrá. Stavu dráhy zcela jistě pomohlo počasí, které je v neděli ve střední Anglii poměrně slunečné, ale čas od času se přežene přeháňka a vítr se oproti sobotě utišil. Několikrát nejen ve Warwicku jsme mohli spatřit duhu. Při třetím dostihu jako by vycházela z jedné proutěných překážek několik desítek metrů za cílem, kde jde místní dráha poměrně ostře do kopce.

Na jednotlivých drahách je zajímavé sledovat rozestavení překážek, ať již pro steeplechase nebo proutěné překážky. V Herefordu i Warwicku jsou steeplové skoky na vnitřním okraji dráhy a proutěnky vně. Ve Stratfordu je tomu naopak. Přímo před tribunami ve Stratfordu najdeme umělý vodní příkop. Vodu v něm nenajdete, za překážkou je pouze modrá plocha bez trávy.

V Česku se mnohdy snažíme, aby skoky byly rozmístěny, pokud možno rovnoměrně v průběhu celé distance dostihu. To ve Warwicku rozhodně nečekejte. Poslední steeplechase skok stojí 200 metrů před cílem a ten následující je minimálně 150 metrů za cílem, rozestup je tedy minimálně 350 metrů, ale potom do kopce jsou dva skoky po 100 metrech. U proutěných překážek je to stejné, někdy je rozestup několik stovek metrů, možná i půl kilometru, jindy je mají koně na dohled.

Také Warwick má své nezastupitelné místo v historii britského turfu. První dostihy zde byly odběhnuty již v roce 1707, první polovině 19. století přišly ke slovu dostihy překážkové. Mezi lety 1906 a 1910 hostil právě Warwick Festival, jehož domovem je dnes Cheltenham. Letos to bude šest let, co byl ve Warwicku odběhnut poslední rovinový dostih. V průběhu roku 2014 došlo ke smrtelnému zranění koně v rovinovém dostihu, a tak bylo rozhodnuto, že roviny se na dráze na okraji města samotného již běhat nebudou. Poslední rovina byla odběhnuta 26. srpna 2014. Od té doby se na ovále o délce 2800 metrů konají již jen skoky nebo bumpery. Ve zkratce se s historií závodiště seznámíte na rozcestníku před tribunami.

Co si představit pod názvem Countryside day? Ladies day si asi každý dokáže představit, ale Countryside. Tento dostihový den je oslavou venkova, a tak pořadatelé rozhodli, že právě tento den bude otevřen pro psy. Dráha ve Warwicku je čtyřnohým miláčkům běžně zapovězena, ale druhou březnovou neděli jim byla otevřena, tak jste mohli potkávat mnoho diváků se svými miláčky různých velikostí. Nejen, že byli v průběhu dne představováni, ale dvě kategorie psů absolvovali dostih na dráze, nikoliv za návnadou jako při dostizích chrtů, ale na rovné dráze. Zhruba 50 metrů před cílem je majitelé vypustili a na cílové čáře, je asistenti odchytávali.

Nebyli to jen psů, ale také připomenutí významné úlohy letecké ambulance ve Warwickshire a Northamptonshire.

Jen málo dostihových dní v kalendáři na navštívených závodištích nemá nějaký doprovodný program. Například ve Warwicku je na 8. května plánován den na počest evropského vítězství ve druhé světové válce. Tento den i je u nás tradičním v kalendáři, ale významný historický milník si moc nepřipomínáme. Letáčky s programem květnového slavnostního dne jste potkali na mnoha místech závodiště.

Mějte příjemné dny a brzy na shledanou!