1, LOOKIN AT LEE (Lookin At Lucky) - 26:1
- žokej Corey Lanerie, trenér Steven Asmussen, majitel L and N Racing, LLC
Velezkušený účastník se jako dvouletý vyřadil ze společnosti nezvítězivších na druhý pokus, úspěšně zvládl i Stakes úroveň a následně posbíral tři grupová umístění. Nejprve skončil druhý v Gr.3, v Claiborne Breeders‘ Futurity (Gr.1, 1700 metrů) obsadil rovněž stříbrnou příčku poté, co dostih absolvoval na chvostu pole, v oblouku se propracoval skrze své soupeře a v cílové rovince úspěšně finišoval z šestého místa. V Breeders‘ Cup Juvenile (Gr.1, 1700 metrů) cválal v průběhu daleko od špice, a tak v závěru stihl pouze vzdálené čtvrté místo, prakticky totožně se pak odvíjely i Southwest Stakes (Gr.3, 1700 metrů). Oblouk ještě vytáčel v absolutně beznadějné pozici, finišem pak stihl alespoň třetí příčku. Pěkné zrychlení ukázal také v Arkansas Derby (Gr.1, 1800 metr), kde by možná získal i lepší než třetí místo, nicméně v cílové rovince několikrát musel měnit stopu. Před Arkansas Derby ještě obsadil blízké šesté místo v Rebel Stakes (Gr.2, 1700 metrů). Finiš má Lookin At Lee skvělý, třídu v sobě skrývá také, ale 2000 metrů už na něj může být příliš, a pro dobré umístění bude potřebovat notnou dávku štěstí už jen z toho důvodu, aby se mu včas povedlo prokličkovat mezi soupeři, což vzhledem k jeho mamutímu vzrůstu nebude zrovna jednoduchý úkol.
2, THUNDER SNOW (Helmet) - 15:1
- žokej Christophe Soumillon, trenér Saeed bin Suroor, majitel Godolphin
Už tak otevřený ročník Kentucky Derby byl obohacen o další velkou neznámou v podobě koně, který na území USA ještě nestartoval. Hřebec ve dvou letech absolvoval šest dostihů, pět z nich na ostrovech, kde z nich vytěžil i těsné druhé místo za výborným Rivetem, načež vycestoval do Francie. Tam dosáhl na Gr.1 triumf v klání na 1400 metrů s názvem Criterium International na dráze v Saint-Cloud. Jakožto tříletý byl vyslán do Dubaje, aby hájil domácí barvy v místních klasikách, což se mu s úspěchem povedlo. Bez startu v nohách rozdílem 5 a ¾ délky zdemoloval konkurenci v 2000 Guineas (Gr.3, 1600 metrů), načež v roli favorita odskočil do UAE Derby (Gr.3, 1900 metrů). První oblouk vytočil dost zeširoka poblíž špice, třetí stopou pak absolvoval oblouk do cílové rovinky, kdy už atakoval vedoucí dvojici Japonců. Jednoho z nich nechal lehce za sebou, neporažený Epicharis mu ale nebyl ochoten dát ani metr zadarmo, a tak hřebci sváděli souboj až k cílovému sloupku. Nutno říci, že Thunder Snow v cílové rovince mírně bočil, přehazoval si nohy a vůbec koukal všude kolem, ale nakonec stejně krátkou hlavu před soupeře strčil. Cestování, písek a celkově dráha v Churchill Downs by mu vadit neměli, a přestože se jedná o potomka koně, který nejlepší výsledky předváděl na tratích do míle, tak v jeho případě to vypadá, že má ještě rezervy. Rozhodně kandidát na přední příčky
3, FAST AND ACCURATE (Hansen) - 67:1
- žokej Channing Hill, trenér Michael Maker, majitel Kendall E. Hansen
Bělouš jakožto dvouletý zvládl čtveřici dostihů, přičemž získal tři umístění a triumf mezi nezvítězivšími. V nové sezóně vyběhl dvakrát, nejprve jistě vyhrál Stakes klání 1500 metrů, načež získal své první a také jediné body pro Kentucky Derby. V pozici druhého největšího outsidera nastoupil do Spiral Stakes (Gr.3, 1800 metrů), které absolvoval poblíž špice, v oblouku pak přišel přes svého stájového druha, načež v cílové rovince nikdo nepředvedl natolik úderný finiš, aby bělouše o vítězství připravil. Fast And Accurate za sebou ale nenechal žádného ze svých sobotních soupeřů, distance na něj bude asi příliš dlouhá. Doběhem v první desítce překvapí.
4, UNTRAPPED (Trappe Shot) - 41:1
- žokej Ricardo Santana jr., trenér Steven Asmussen, majitel Michael Langford
Tmavý hnědák jako dvouletý vyběhl dvakrát, v obou případech v maiden dostizích, kde nejprve skončil druhý a následně zvítězil. Letos posbíral trojici umístění v menších trialech pro Kentucky Derby. Začal stříbrnou příčkou v LeComte Stakes (Gr.3, 1670 metrů), stejnou pozici obsadil také v Risen Star Stakes (Gr.3, 1700 metrů) za Girvinem, třetí místo pak získal v Rebel Stakes (Gr.3, 1700 metrů), kde jej porazil i Sonneteer. Na toho Untrapped nestačil ani v Arkansas Derby (Gr.1, 1800 metrů), kde podlehl kromě Classic Empire ještě i finiši Lookin At Leeho, nicméně hřebec tehdy doplatil na obíhání oblouku vnější stopou, načež už mu na další zrychlení síly nestačily. I kdyby však metry ušetřil, stejně by favoritovi nejspíše nikterak nezatopil, a pozice outsidera jej tak v sobotu nemine.
5, ALWAYS DREAMING (Bodemeister) - 5,5:1
- žokej John Velazquez, trenér Todd Pletcher, majitel Brooklyn Boyz Stables
Hnědák, pocházející z prvního ročníku plemeníka Bodemeistera, jenž doběhl v roce 2012 druhý v Kentucky Derby za I’ll Have Another, má na kontě pětici startů, z nichž dva absolvoval jako dvouletý. Mezi nezvítězivšími posbíral druhé a třetí místo, první triumf si připsal až v letošní sezóně, kdy za sebou soupeře v maidenu nechal o více než 11 a ½ délky. Poté lehce vyhrál i následující dostih, načež jej trenér poslal rovnou na nejvyšší scénu, do Florida Derby (Gr.1, 1800 metrů). Always Dreaming pod Johnem Velazquezem dobře odstartoval, usadil se poblíž lídra, přes kterého bez obtíží na začátku cílové rovinky přešel, a vzápětí už svůj náskok pouze navyšoval. Své jediné body pro Kentucky Derby si připsal rozdílem 5 délek, když za ním skončili i State of Honor a pozdě s finišem přicházející Gunnevera. Dá se očekávat, že do samotného KD odskočí jako jeden z favoritů, neboť jeho představení bylo opravdu impozantní, určitým otazníkem je však fakt, že Always Dreaming připravuje Todd Pletcher. Zkušený a bez pochyb respektovaný trenér tradičně do Kentucky posílá trojici i čtveřici koní, leč tabulová umístění trefí zpravidla pouze jeden z nich a vítězství má Pletcher v tomto dostihu na kontě pouze jedno jediné zásluhou Super Savera. Může doběhnout na předních pozicích, ale stejně tak v poli poražených, nicméně startovní číslo pět jeho ofensivnímu stylu nahrává.
6, STATE OF HONOR (To Honor And Serve) - 26:1
- žokej Joze Lescano, trenér Mark Casse, majitel Conrad Farms
Již deseti starty zatížený hnědák zahájil kariéru v black-type dostizích, kde ze dvou pokusů vytěžil jedno třetí místo, následně absolvoval tři maiden dostihy, přičemž ten poslední již proměnil ve vítězství. Loňskou sezónu zakončil stříbrnou pozicí opět v black-type a druhý doběhl i při letošním debutu. Poté již zamířil do grupové společnosti, přesněji řečeno do Sam F. Davis Stakes (Gr.3, 1700 metrů), které odvodil, v závěru však podlehl dvojici soupeřů v čele s McCrakenem. Dobře si vedl také v Tampa Bay Derby (Gr.2, 1700 metrů), v nichž se sice opozdil na startu a první oblouk ve snaze se dostat do vedení absolvoval zvnějšku, přesto odešel poražen pouze od Tapwrita, na jehož úderný finiš nenašel odpověď. Diktovat tempo chtěl State of Honor také ve Florida Derby (Gr.1, 1800 metrů), tam se ale našli rychlejší koně, což se hřebci příliš nelíbilo, brzy se ale nechal uklidit na třetí příčku a dokonce v závěru přišel s finišem, kterým získal stříbrnou příčku vzdálenou pět délek od vítězného Always Dreaming. Špatný kůň to není, vždyť za sebou na Floridě nechal i Gunneveru, ale nejspíše mu na nejlepší bude něco scházet.
7, GIRVIN (Tale of Ekati) - 17:1
- žokej Mike Smith, trenér Joe Sharp, majitel Brad Grady
Hnědák z lotu manžela bývalé žokejky Rosie Napravnik sice není ani zdaleka favoritem Kentucky Derby, leč svými výkony v průběhu sezóny získal nejvyšší počet bodů a octl se tak na prvním místě tabulky. Girvin zahájil svou kariéru poměrně pozdě až uprostřed prosince, kdy byl poslán do klání pro nezvítězivší, z jejichž řad se okamžitě vyčlenil těsným triumfem o hlavu. Na dráhu se vrátil až jako tříletý na začátku února, kdy obsadil druhou příčku, aby o tři týdny později nastoupil do Risen Star Stakes (Gr.2, 1700 metrů). Tehdy se s ním počítalo jako s aspirantem na slušné umístění, Girvin ale absolvoval dostih ve výhodné stopě u bariéry na nějakém pátém místě, při vytáčení do cílové rovinky ušetřil metry a v závěru se pěkným finišem dostal před dosavadního lídra, načež o 2 délky triumfoval před Untrapped. Naopak zvenčí musel útočit v Louisiana Derby (Gr.2, 1800 metrů), do něhož už odstartoval v roli favorita, a svou úlohu také splnil. V cílové rovince za sebou opět zbylé soupeře včetně Patche zanechal a připsal si třetí životní vítězství. V jeho neprospěch hovoří především nezkušenost, ovšem talent ukázal, 2000 metrů by mu problém dělat nemělo, a když bude mít štěstí na průběh a v závěru kudy útočit, mohl by se objevit vepředu. Nejlepší současný žokej Spojených států Mike Smith v sedle je nesporným plusem.
8, HENCE (Street Boss) - 17:1
- žokej Florent Geroux, trenér Steven Asmussen, majitel Calumet Farm
Ryzák se ve dvou letech objevil v trojici maiden dostihů, vyhrát se mu ale nepodařilo, když získal akorát dvě umístění. Premiérově se prosadil až letos, opět v maidenu, načež neuspěl na scéně Gr.3 v Southwest Stakes. 1700 metrů dlouhé klání dokončil na sedmé příčce poměrně daleko od vítěze, na třetího Lookin At Lee ale ztrácel jen půl délky a tři krky. Z posledního místa pak absolvoval Sunland Derby (Gr.3, 1800 metrů), na protilehlé rovince se posunul do kontaktu s polem a vnějškem se začal přibližovat k čelu, přičemž do cílové rovinky už točil jakožto lídr dostihu. Tehdy z účastníků Kentucky Derby porazil pouze Irapa a další trial už neběžel, jeho představení v Sunland Derby bylo ale natolik přesvědčivé, že by se nemusel ztratit ani tentokrát. Kůň pro překvapení.
9, IRAP (Tiznow) - 21:1
- žokej Mario Gutierrez, trenér Doug O'Neill, majitel Reddam Racing LLC
Jeden z nejzkušenějších účastníků Kentucky Derby absolvoval čtyři dostih jako dvouletý a stejný počet jako tříletý. Svou kariéru načal dvěma umístěními v maidenu, v prosinci doběhl druhý v Los Alamitos Futurity (Gr.1, 1700 metrů), načež se opět nedokázal prosadit mezi nezvítězivšími. Probíhající sezónu zahájil účastí v Robert B. Lewis Stakes (Gr.3, 1700 metrů), kde v průběhu pronásledoval Royal Mo, v závěru však byl rád, že udržel druhou příčku, jež mu patřila také v následujícím klání. Nic extra nepředvedl ani v Sunland Derby (Gr.3, 1800 metrů), když mu vítězný Hence utekl o téměř devět délek, proto také do Gr.1 Blue Grass Stakes (1800 metrů) nastupoval jako druhý největší outsider. Stále nezvítězivší Irap v průběhu cválal na druhé pozici, v oblouku pak přešel na první místo a překvapivě před sebe nikoho z preferovanějších soupeřů už nepustil. Nedá se mu upřít, že v cílové rovince Blue Grass Stakes bojoval velmi statečně, ale jeho předchozí výkony směrem k Derby nevypadají dvakrát nadějně.
10, GUNNEVERA (Dailed In) - 15:1
- žokej Javier Castellano, trenér Antonio Sano, majitel Peacock Stables, LLC
Další z velezkušených koní na startu je ryzák Gunnevera, který jako dvouletý vyběhl šestkrát. Poté, co se na třetí pokus prosadil mezi nezvítězivšími, zamířil do grupové společnosti, kde svou premiéru proměnil v prvenství, následně v Claiborne Breeders' Futurity (Gr.1, 1700 metrů) doběhl s odstupem pátý za vítězným Classic Empire. Během listopadu si ještě připsal lehký triumf v Delta Downs Jackpot Stakes (Gr.3, 1700 metrů). Ve třech letech se na dráhu podíval třikrát, když začal druhou příčku v Holy Bull Stakes (Gr.2, 1700 metrů) za Irish War Cry, který následně vyhořel ve Fountain of Youth (Gr.2, 1700 metrů), zatímco Gunnevera s jistotou triumfoval před Practical Joke. Jakožto finální trial pro Kentucky Derby bylo ryzákovi vybráno Florida Derby (Gr.1, 1800 metrů), v nichž však svým finišem stihl jen třetí příčku za Always Dreaming a State of Honor. Gunnevera absolvuje tradičně dostihy zcela zezadu, když je hned po startu zaparkován na poslední místo, z něhož se postupně odpoutává, snaží posunout kupředu a rozbalit finiš. Otázkou je, zda žokej v Kentucky Derby odhadne tu pravou chvíli, kdy jej začít posouvat, aby jeho koncovka nepřišla příliš brzy, ani příliš pozdě. Snad proto se s ním dá počítat spíše na nižší dotované příčky, cokoliv výše bude dílem porce štěstí.
11, BATTLE OF MIDWAY (Smart Strike) - 29:1
- žokej Flavien Prat, trenér Jerry Hollendorfer, majitel Fox Hill Farms, Inc.
Pouhé čtyři na starty má na kontě hnědák Battle of Midway, který ve dvou letech nevyběhl. Poprvé si dostihovou atmosféru vyzkoušel v lednu, kdy se hned na první pokus vyřadil ze skupiny nezvítězivších, načež odešel poražen v San Vicente Stakes (Gr.2, 1400 metrů). Ty sice dokončil jako třetí, ale s velkým odstupem na první dva v cíli a za sebou nechal jediného soupeře. Poté byl poslán do menšího dostihu, kde si připsal druhý triumf kariéry, a vzápětí to s ním realizační tým opět vyzkoušel na grupové úrovni, tentokrát v Santa Anita Derby (Gr.1, 1800 metrů). Battle of Midway byl rychle na nohou a ujal se vedení, v cílové rovince pak velmi statečně odolával útoku soupeřů, Gormleyho finiši ale přeci jen o půl délky podlehl. Málo zkušeností a pochybnosti ohledně zvládnutí distance z něj činí spíše outsidera dostihu.
12, SONNETEER (Midnight Lute) - 34:1
- žokej Kent Desormeaux, trenér Keith Desormeaux, majitel Calumet Farm
Společně s Lookin At Lee proklouznul na startovní listinu díky dvěma škrtům, přičemž minimálně jako dvouletý na účastníka Kentucky Derby dvakrát nevypadal. V pěti kláních totiž ani jednou nevyhrál, v maidenech posbíral pouze pětici umístění, a nezvítězil ani v letošní sezóně. Až do března setrval v menších dostizích, kde se třikrát umístil, načež zkusil štěstí v grupové společnosti. V pozici totálního outsidera však překvapil, když poté, co většinu Rebel Stakes (Gr.2, 1700 metrů) cválal v zadní části pole, předvedl pěkný závěr podél bariéry, nechal za sebou Untrappeda a obsadil druhou příčku. Špatně si nevedl ani v Arkansas Derby (Gr.1, 1800 metrů), kde finišoval z chvostu pole podobně jako Lookin At Lee, na kterého ze čtvrtého místa v cíli ztrácel pouze krk. Od vítězného Classic Empire jej dělily další dvě délky, přesto bude pro Kentucky Derby outsiderem.
13, J BOYS ECHO (Mineshaft) - 26:1
- žokej Luis Saez, trenér Dale Romans, majitel Albaugh Family Stables LLC
Ve dvou letech nenápadný koník se vyřadil ze skupiny nezvítězivších při druhém pokusu, načež obsadil čtvrté místo v Delta Downs Jackpot Stakes (Gr.3, 1700 metrů) více než 10 délek za Gunneverou. Do nové sezóny vstoupil bronzovou příčkou ve Withers Stakes (Gr.3, 1700 metrů), načež o sobě dal vědět triumfem v Gotham Stakes (Gr.3, 1700 metrů). Tehdy strávil dostih na čtvrté pozici, přičemž v oblouku převedl progres, jímž se dostal do vedení, načež v cílové rovince už nenašel soupeře. Nepříznivý průběh jej pak potkal v Blue Grass Stakes (Gr.2, 1800 metrů), kde se po startu dostal do kolize, průběh také neměl dvakrát klidný a v závěru z něj už žokej nic moc vyždímat nedokázal. Mezi favority J Boys Echo patřit nebude, nicméně konstitučně vypadá jako kůň, kterému by to mohlo v Churchill Downs pasovat.
14, CLASSIC EMPIRE (Pioneerof The Nile) - 6:1
- žokej Julien Leparoux, trenér Mark Casse, majitel John C. Oxley
Nejlepší dvouletý hřebec uplynulé sezóny si zajistil svůj titul díky dvěma triumfům na scéně Gr.1, přičemž svou juniorskou kampaň zakončil úspěchem v Breeders‘ Cup Juvenile na 1700 metrů. Zatímco ve dvou letech stihl dokončit čtyři dostihy (v Hopeful Stakes shodil žokeje), ve třech se prozatím postavil na start pouze dvakrát vinou zranění, jež mu bylo zjištěno poté, co Classic Empire zklamal třetí příčkou v Holy Bull Stakes (Gr.2, 1700 metrů). Následně proběhlo léčení a návrat na dráhu se protáhl také kvůli opakující se hřebcově neochotě pracovat, a tak se v dostihu objevil až v půlce dubna. A návrat to byl úspěšný, neboť Classic Empire Arkansas Derby (Gr.1, 1800 metrů) vyhrál. Sice jen o půl délky, ale dostih absolvoval oproti Holy Bully Stakes v koních, načež dokázal přijít s pěkným finišem. V Kentucky Derby jej sice potká silnější konkurence než v Arkansas Derby a z čísla čtrnáct pro něj nebude zrovna snadné se posadit někam poblíž lídra, nicméně roli favorita se stejně nevyhne. Vítězstvím by nepřekvapil.
15, MCCRAKEN (Ghostzapper) - 9:1
- žokej Brian Joseph Hernandez jr., trenér Ian Wilkes, majitel Whitham Thoroughbreds LLC
Hnědák o sobě dal vědět už ve dvou letech, kdy po dvou prvenstvích zamířil do Kentucky Jockey Club Stakes (Gr.2, 1700 metr), v nichž v roli favorita jistě zvítězil. Letos absolvoval pouze dvojici dostihů, přičemž debutoval na poli Sam F. Davis Stakes (Gr.3, 1700 metrů). Tehdy až do závěrečného oblouku cválal na předposlední pozici, následně se ale dokázal razantně posunout kupředu, zvenčí pak vytočil do cílové rovinky, načež přestihnul i dva zbývající soupeře. Vnější stopou útočil také v Blue Grass Stakes (Gr.2, 1800 metrů), ale v závěru nepředvedl tak úderný finiš a musel se spokojit s třetí příčkou za Irapem a Practical Jokem. Faktem však zůstává, že do Blue Grass Stakes nastoupil McCraken po menším zranění, původně se měl na dráhu podívat už dříve. Jeho výsledek se tedy dá brát s určitou rezervou, navíc by mu tehdy seděl asi defenzivnější průběh. Konstitučně nevypadá jako kůň do Kentucky Derby, budí však dojem malého koně s velkým srdcem a po jedné porážce ho odepsat nelze.
16, TAPWRIT (Tapit) - 26:1
- žokej Jose Ortiz, trenér Todd Pletcher, majitel Bridlewood Farm, Eclipse Thoroughbred Partners and LaPenta, Robert V.
Bělouš sice vstoupil do světa dostihů až desátým místem v maidenu, svůj další start už ale vyhrál a následně zvládl obstát i v lepší společnosti. Nadějně si počínal i ve třech letech, kdy se nejprve zúčastnil Sam F. Davis Stakes (Gr.3, 1700 metrů), v nichž by možná i potrápil vítězného McCrakena, v cílové rovince ale neměl kudy útočit, a tak více než délku a půl vzdálené druhé místo nestihl. Naděje směrem ke Kentucky Derby pak posílil v Tampa Bay Derby (Gr.2, 1700 metrů). Zde totiž v závěrečném oblouku dokázal převést pěkné zrychlení, prokličkoval polem a do cílové rovinky už točil z první pozice. Po suverénním triumfu zamířil do Blue Grass Stakes (Gr.2, 1800 metrů), kde jej potkala hned po startu kolize, druhý oblouk pak šel příliš zvenčí, čímž byly jeho šance na jakékoliv lepší umístění pohřbeny. Tapwrit doběhl pátý, leč po jiném průběhu by to zřejmě bylo lepší. Mohl by překvapit.
17, IRISH WAR CRY (Curlin) - 8:1
- žokej Rajiv Maragh, trenér Graham Motion, majitel Isabelle de Tomaso
Ryzák ve dvou letech vyběhl dvakrát, nejprve proměnil ve vítězství svou účast v maidenu, načež vyhrál i na Stakes úrovni. Úspěšně dopadla také Irish War Cryova premiéra v grupovém dostihu, když ovládl stylem start-cíl Holy Bull Stakes (Gr.2, 1700 metrů) a nechal za sebou jak Gunneveru, tak Classic Empirea. Následně ale zklamal na celé čáře ve Fountain of Youth (Gr.2, 1700 metrů), jelikož už na protilehlé rovince přestal držet krok s lídrem a vycouval až na sedmé místo. Ani trenér Motion nedokázal přesně vysvětlit ryzákův výpadek, nakonec vzal chybu na sebe s tím, že zřejmě nechal hřebce běhat příliš brzy. Žádný další problém totiž neodhalil ani následující start Irish War Crye, který se uskutečnil ve Wood Memorialu (Gr.2, 1800 metrů), v němž se ryzák prosadil rozdílem 3 a ½ délky poté, co oproti Holy Bull Stakes nevodil, navíc první oblouk absolvoval zvenčí, přesto druhý Battalion Runner neměl v závěru šanci. S distancí by problém mít určitě neměl, talent také ukázal a dostatek odpočinku má zajištěn rovněž. S číslem 17 ještě Kentucky Derby žádný kůň nevyhrál, problémem pro ryzáka nejspíše bude také pozice, jelikož dostat se před prvním obloukem z vnějšího boxu na nějakou výhodnou pozici poblíž lídra není úplně snadné, a může se tak stát, že v první zatáčce naběhá metry navíc. To mu sice nevadilo ve Wood Memorialu, nicméně aby mu to nezabránilo v úspěchu v Kentucky Derby, muselo by už jít o výjimečného koně.
18, GORMLEY (Malibu Moon) - 19:1
- žokej Victor Espinoza, trenér John Shirreffs, majitel Moss, Mr. and Mrs. Jerome S.
Vítěz svého debutu se hned v druhém startu podíval na nejvyšší scénu, kde vyhrál FrontRunner Stakes (Gr.1, 1700 metrů), v Breeders‘ Cup Juvenile (Gr.1, 1700 metrů) ale po absolvování klání vnější stopou neuspěl. Novou sezónu zahájil triumfem v Sham Stakes (Gr.3, 1600 metrů), načež mu v San Felipe Stakes (Gr.2, 1700 metrů) po aktivním průběhu v závěru zcela došly síly a vycouval na čtvrté místo. O sto metrů dál pak běžel v Santa Anita Derby (Gr.1), kde jej Victor Espinoza uklidil na pátou příčkou, odkud Gormley v cílové rovince přišel s finišem a o půl délky v jednom z hlavních trialů na Kentucky Derby triumfoval před Battle of Midway. Jestliže se hnědák již od počátku nebude na špici nahánět se ostatními soupeři a zůstane v průběhu schovaný, mohl by dosáhnout na dotaci.
19, PRACTICAL JOKE (Into Mischief) - 21:1
- žokej Joel Rosario, trenér Chad Brown, majitel Klaravich Stables, Inc. and Lawrence, William H.
Loňský přední dvouletek se prosadil už při svém debutu a čistý štít si udržel i při následujících dvou pokusech na nejvyšší scéně. Nejprve rozdílem krku vyhrál Hopeful Stakes (Gr.1, 1400 metrů), načež o pouhý nos zvítězil v Champagne Stakes (Gr.1, 1600 metrů). Přirozeně jeho další kroky vedly do vrcholu juniorů, tedy do Breeders‘ Cup Juvenile (Gr.1, 1700 metrů), kde v závěru stačil na třetí příčku, vítězný Classic Empire mu utekl o více než 7 délek. Jako tříletému se mu povedlo posbírat dvojici druhých míst, když na dráhu se na rozdíl od svých kolegů dostal poměrně pozdě. Do sezóny vstoupil až na začátku března startem ve Foutain Of Youth (Gr.2, 1700 metrů), v němž v závěru předvedl jakýsi svůj standardní finiš, na Gunneveru však nestačil, a jeden soupeř nad jeho síly se našel i v Blue Grass Stakes (Gr.2, 1700 metrů), tentokrát z čela jdoucí outsider Irap. Něco v něm je a exteriérově vypadá jako zvíře vhodné po Kentucky Derby, v jeho případě je opravdu otázkou oněch 2000 metrů, leč spolehlivost je na jeho straně.
20, PATCH (Union Rags) - 34:1
- žokej Tyler Gaffalione, trenér Todd Pletcher, majitel Calumet Farm
Nejméně zkušený účastník Kentucky Derby nestartoval ve dvou letech kvůli zdravotním komplikacím, jež nakonec vyústily v odstranění hřebcova levého oka. Patch tak debutoval až jako tříletý dostihem pro nezvítězivší, kde si připsal druhé místo, následně už maiden proměnil v jistý triumf. V dubnu mu realizační tým naplánoval razantní skok napříč kategoriemi, který však hnědák zvládl se ctí, když v Louisiana Derby (Gr.2, 1800 metrů) dokázala přijít s finišem, který nestačil pouze na vítězného Girvina. Do budoucna se může jednat o zajímavého koně, leč Kentucky Derby pro něj zřejmě přijde příliš brzy.
TIP: Girvin - Classic Empire - Thunder Snow, pro překvapení Hence
