Letošní Preakness Stakes (Gr.1, 1900 metrů) přilákalo na start třináctku tříletých koní, z nichž čtyři se zúčastnili také Kentucky Derby. Nejvýše na bahnitém povrchu finišoval lysinatý ryzák Improbable (Smith, 3,5:1) z lotu Bobba Bafferta, který měl zprvu celkem ideální průběhu, když se držel na šesté sedmé příčce, nicméně při vytáčení do cílové rovinky se snažil volnou stopou projít kupředu, přesně před nosem mu ale soupeři mezeru zavřeli. Irad Ortiz tak musel koně vytáhnout ven, kde nijak silný finiš Improbable nepředvedl, přesto sahal alespoň po třetí příčce, kterou mu ale na poslední chvíli vyfouknul Tacitus. O něco kratší distance a méně rozbahněná dráha by mu měly přijít vhod, možná by mu ale sedla trať ještě o něco kratší. Co se týče třídy, nejspíše bude nejlepším koněm v poli před War of Will (Gaffalione, 4,25:1), jenž by mu také měl být největším soupeřem. V průběhu Kentucky Derby jej žokej držel za vedoucím Maximum Security, s nímž měl ovšem v druhém oblouku kolizi. Těžko říct, na co by stačil, kdyby se tak nestalo, pravdou však je, že hnědák v cílové už pouze vycouval na sedmé místo.
Vzhledem ke zmíněnému by se možná mohl prosadit někdo jiný. Jako devátý dokončil Kentucky Derby Win Win Win (Pimentel, 15:1), ovšem v závěru vypadal lépe nezvítězivší Bodexpress (Velazquez, 18:1), jehož vybočení Maximum Security poznamenalo značně, neboť se po incidentu propadl z pátého místa až na mezi poslední koně a nakonec doběhl třináctý. Ani jeden z nich se však v rámci Preakness Stakes na tabuli moc nečeká, neboť ke slovu by se mohli dostat spíše koně, kteří Kentucky Derby vynechali a jsou tudíž odpočatější. To platí například o první dva z Lexington Stakes (Gr.3, 1700 metrů), kde v druhém oblouku předvedl pěkný progres Owendale (Geroux, 15:1), který pak v cílové rovince přešel do vedení, které v pohodě udržel před druhým Anothertwistafate (J. Ortiz, 10:1), kteří by doběhem na dotovaných příčkách příliš nepřekvapili. Vše, co umí, nejspíše ještě neukázal hnědák BOURBON WAR (I. Ortiz, 10:1), který předvedl pěkný finiš ve Fountain of Youth, kde nestačil jen na v Kentucky Derby druhého Code of Honor.
Velkou neznámou pak jsou dva účastníci, kteří doposud běhali menší dostihy, nicméně poslední starty ovládli velkým rozdílem. Prvním z nich je Alwaysmining (Centeno, 8,5:1), jenž jako dvouletý absolvoval hned devět dostihů, přičemž čtyři z nich vyhrál, načež jako tříletý nepoznal porážku na scéně black-type. Posledně v dostihu na 1800 metrů svým soupeřům utekl o 11 a ½ délky. Pošetřenějším koněm pak je pěti dostihy zatěžkaný Warrior’s Charge (Castellano, 15:1), jenž vyhrál své poslední dva starty, přičemž v polovině dubna nadělil ostatním účastníkům 6 a ½ délky. S elitou se přirozeně tato dvojice ještě nesetkala, leč pořád vypadá nadějněji než zbylá čtveřice koní.
Vraťme se však ke Kentucky Derby, jež stále vzbuzuje mnoho emocí, především pak těch negativních, neboť diskvalifikace Maximum Security z prvního místa byla poněkud kontroverzní. Hřebec totiž v oblouku vybočil a prokazatelně některé soupeře poškodil, nicméně názor veřejnosti je zpravidla takový, že ačkoliv ke kolizi došlo, žádný z poškozených koní by ani při ideálním průběhu Maximum Security neporazil. Totéž si myslí také majitel koně Gary West, který kromě toho, že podal žalobu k federálnímu soudu jakožto protest proti diskvalifikaci, tak také ohlásil, že pokud kterýkoliv ze čtveřice poškozených koní (Country House, War Of Will, Bodexpress, Long Range Toddy) porazí Maximum Securityho při jejich příštím případném měření sil, vyplatí majiteli úspěšnějšího koně 5 000 000 dolarů. Na druhou stranu pokud zmínění koně proti Maximum Securitymu v příštím startu prohrají, žádá Gary West po majitelích poraženého koně rovněž 5 000 000 dolarů. Jestliže na jeho podmínky nikdo nepřistoupí, bude ochoten jít s nabízenou (a přirozeně i požadovanou) sumou níže. Peníze, jež by tímto způsobem Maximum Security vyhrál, by poté Gary West daroval charitě. Sám majitel tuto výzvu zdůvodnil zájmem o zviditelnění sportu a o přilákání většího počtu diváků, načež dodal:
„Věřím tomu, že mám nejlepšího tříletka ve státech, a nebojím se na to své peníze dát.“
Zatím nebyl přidán žádný komentář.