Favoritem je Tiumen (2,5:1), který s žijící legendou Josefem Váňou opanoval poslední tři ročníky. Oba se pokusí prolomit rekordní tabulky tohoto dostihu. Tiumen čtvrtým vítězstvím v řadě může pokořit slavného Železníka, jenž stejný počet vítězství dosáhl s jedním výpadkem. Josef Váňa již má na svém kontě rekordní počet osmi vítězství a ten si může jen navýšit. Letos se Tiumenovi kvůli menším zdravotním komplikacím zbrzdila příprava. V poslední kvalifikaci ale oba ukázali, že jsou opět na říjnový vrchol připraveni, když bez výrazného tlaku doběhli třetí.
Během sezóny jim ale vyrostl silný soupeř. Trezor, jehož kurs již spadl na 3,75:1, zcela s přehledem opanoval obě kvalifikace v kterých startoval a v kterých ho vedl britský žokej a vítěz Grand National Liam Treadwell, jehož angažovala trenérka Hana Kabelková.
Formu přes sezónu ladil loni třetí Valldemoso (11:1), který si se svým stálým partnerem Dušanem Andrésem mezi dvěma druhými místy v kvalifikacích odskočil vyhrát Albertovskou cross country.
Poslední zářijovou kvalifikaci vyhrál narostlý Ronino (6,5:1), který se na dráze objevil po menší pauze a ukázal, že mu měkčí dráha svědčí. Klaus (8:1) loni jako jeden z favoritů Velkou pardubickou nedokončil, letos ale opět běhá v dobré formě. ,,Co se týče výkonnosti, jsou na tom oba přibližně stejně,“ vysvětluje jejich trenér Čestmír Olehla. Jaroslav Myška zůstává v sedle Klause, Ronina povede Jiří Kousek.
Nesmíme zapomínat ani na bílou královnu Sixteen (11:1). Dvojnásobná vítězka Velké je na podzim vždy dobře připravena a loni podlehla jen stájovému druhovi Tiumenovi. Letos má ale na svém kontě jeden nevýrazný start. „Byla na ní tvrdá dráha, teď je na tom opět dobře,“ vysvětluje její stálý jezdec Josef Bartoš.
Tentokrát ale do Pardubic přijíždí i kvalitní zahraniční konkurence. Trojice z ostrovů se bude muset vypořádat s místními specifiky, ale Uncle Junior (12:1) vyhrál cross country v Cheltenhamu i La Touche Cup v irském Punchestwnu a Maljimar (12:1) dokázal uspět ve Francii.
Kvalitní soupeři pro Stříbrnou trofej
Asi nejkvalitněji obsazený rámcový dostih v programu velké pardubické je Stříbrná Trofej - Cena společnosti A.S.A. Klasická steeplechase na 4400 metrů totiž přestaví několik velmi dobrých koní. Tím je především Kalshani (1,7:1), který naposledy v Itálii až v závěru LVIII Gran Corsa Siepi Di Merano na 4000 metrů podlehl útoku Proud Borise. Jeho trenér Čestmír Olehla ale brzdí optimismus: „On chodí dost zepředu trochu se obávám délky dostihu. Distance okolo 4000 metrů je pro něj strop, lepší je na kratších tratích. Navíc by mu nevyhovovala hluboká půda.“
Hlubší podklad ale nevyhovuje ani jeho soupeři Gejzirovi (2,5:1) zastupujícího DS Pegas, který tu loni skončil druhý. I on letos startoval v Itálii, kde se dokázal umístit. Vítězství si ale připsal na mostecké dráze, kde s přehledem porazil Váňova Alberta (6:1), jehož opět povede Josef Bartoš. Na startu bude i zahraniční účastník. Německý Supervisor (4:1) před několika lety dokázal vyhrát i ve Francii, ale poslední dobou sbírá umístění na domácích drahách v menších dostizích.
