Sázkové nabídky sice se značným náskokem vede Silviniaco Conti (Fehily, 4:1), přičemž s jeho rolí favorita nelze příliš polemizovat, ovšem i u něj je jedno významné „ale“. Svěřenec Paula Nichollse, který během aktuální zimy přesvědčivě zvítězil v Betfair Chase i King George VI Chase, totiž preferuje placatější dráhy než je ta cheltenhamská. Na té dosud absolvoval trojici startů, v nichž se nedostal přes třetí příčku. V loňské edici Gold Cupu sahal po vítězství, ale v závěrečném stoupání začal silně bočit a během závěrečných sto metrů se propadl z prvního místa na čtvrté.
Na letošním festivalu už šestkrát vítězný Willie Mullins sází na Djakadama (Walsh, 9:1). Ten při vstupu do sezóny nesplnil roli favorita Hennessy Gold Cupu, ale posledně si napravil reputaci lehkým vítězstvím. Stalo se tak ovšem v handicapu, do kterého šel s ratingem 145 liber, takže pokud chce uspět také mezi elitou, bude muset předvést více. Holywell (McLernon, 9:1) měl výborný závěr minulé sezóny, když nejprve zvítězil ve festivalovém handicapu a poté suverénně ovládl Gr.1 pro nováčky v Aintree. V obou případech za ním přitom druhé místo obsadili medailisté z dnešní Ryanair Chase – konkrétně Ma Filleule a Don Cossack. Jeho aktuální forma je ale trochu otazníkem, protože úvod této zimy mu nevyšel a jeho měsíc staré vítězství bylo z kategorie povinných.
Své příznivce jistě najde i dvojice koní, která má v této sezóně na kontě trojici startů a stejný počet vítězství. Many Clouds (Aspell, 10:1) si o výraznější pozornost řekl vítězstvím v Hennessy Gold Cupu, a že se nejednalo o náhodu, dokázal v BetBright Cup Chase – tedy cheltenhamském trialu pro Gold Cup. Druhý za ním tehdy finišoval spolehlivý Smad Place (Hutchinson, 21:1). Velkým talentem je bezpochyby Coneygree (de Boinville, 10:1). Ten o Vánocích suverénně ovládl kemptonskou Gr.1 pro nováčky a poté změřil síly se zkušenými soupeři v Denman Chase. Také v ní se ujal diktování poctivého tempa a v závěru se druhému Houblonu Des Obeaux (Coleman, 51:1), který stříbrnou příčku obsadil také v Hennessy Gold Cupu, vzdálil na dlouhých sedm délek. Nemá ovšem mnoho zkušeností a pohled do historie prozrazuje, že nováček uspěl v Gold Cupu naposled v roce 1974. Každopádně rychlá dráha nahrává jeho ofenzivní taktice.
Z osmičky koní, kteří dokončili leopardstownskou Lexus Chase, jich bude na startu hned sedm. O Vánocích si z nich nejlépe vedl Road To Riches (Cooper, 11:1). Ten ovšem sezónu zahájil už koncem července, takže je otázkou, jestli dokázal udržet formu až do poloviny března. Stájový kolegové On His Own (Mullins, 34:1), který obhajuje druhé místo, a Boston Bob (Townend, 26:1) finišovali koncem loňského roku v uvedeném pořadí na druhé a čtvrté příčce. Před měsícem si pak v leopardstownském Hennessy Gold Cupu interní pořadí prohodili, ovšem ani jeden z nich tehdy svým výkonem nijak neoslnil. Vítězství si tehdy připsal Carlingford Lough (11:1), v jehož sedle svůj poslední Gold Cup absolvuje legendární AP McCoy. Podceňovat nelze ani dvojku trenéra Nichollse Sam Winnera (Twiston-Davies, 26:1), který o Vánocích ze třetího místa na Road To Richese mnoho neztrácel.
Na Chvostu pole se v Lexus Chase umístili poslední dva hrdinové Cheltenham Gold Cupu. Loňský úspěch Lorda Windermera (Russell, 13:1) byl překvapením a svěřenec Jima Cullotyho na něj v dalších startech navázat nedokázal. Nutno ovšem podotknout, že na festivalu se mu tradičně daří, když před dvěma lety ovládl RSA Chase. BOBS WORTH (Geraghty, 15:1) má na kontě dokonce trojici festivalových vítězství a připomeňme, že také minulou sezónu zahájil mizerně, ale poté šla jeho forma výrazně nahoru. Navíc se dočká jeho realizačním týmem vzývané pevné dráhy. Za zmínku stojí ještě další cheltenhamský specialista The Giant Bolster (Scudamore, 34:1), který v posledních třech Gold Cupech obsadil postupně druhé, čtvrté a třetí místo.
(jf)
14:30 – Triumph Hurdle (Gr.1, 3420 m)
Pouze čtyřletým proutěnkářům určené Triumph Hurdle na 3400 metrů přilákaly na start 17 koní, přičemž čela sázkových nabídek zaujímá trojice z lotu Nickyho Hendersona. Okolo 2:1 se pohybuje kurz PEACE AND CO (Geraghty), jenž po vítězství ve Francii zamířil rovnou do nováčkovské Gr.2, kde zdemoloval konkurenci o 19 délek. V lednu ovládnul i hlavní trial na Triumph Hurdle. Barvy JP McMannuse bude reprezentovat Hargam (McCoy, 6:1), v listopadu druhý v Gr.2, při svém posledním startu lehce vyhrál Listed. Top Notch (Jacob, 8:1) se sice velkých zkoušek neúčastnil, na jeho štítě ale jeden grupový vítěz skončil, prozatím je stejně jako Peace And Co neporažen. Z ostatních koní vypadá dobře Beltor (T. O’brien, 6:1), jenž se vůbec neukázal špatně v Kemptonu, kde s pětidélkovým náskokem vyhrál Gr.2. Z lotu Willieho Mullinse pak do dostihu míří také trojice koní, z níž je preferovaná bělka Petite Parisienne (Cooper, 8:1).
(mm)
15:40 – Albert Bartlett Novices‘ Hurdle (Gr.1, 4828 m)
4800 metrů dlouhé proutky mají mírného favorita v Black Herculovi (Walsh, 4:1), šestiletém svěřenci Willieho Mullise, který oba své starty v probíhající sezóně proměnil v jistá prvenství na těžké půdě v irském Corku. Dva triumfy získal rovněž jeho soupeř No More Heroes (Cooper, 4,5:1). Po úspěchu mezi nezvítězivšími se zúčastnil Gr.2 Navan Novice Hurdle a podařilo se mu porazit i Shaneshilla, v úterý druhého v Supreme Novices‘ Hurdle. Dojem ovšem kazí jeho poslední start, který dokončil jako pátý, na vítězného Outlandera ztrácel přes 7 délek. Chelteham už si osahal Value At Risk (Skelton, 10:1), když získal druhé místo v jednom z festivalových trialů. Zajímavě pak vypadá i dvojice Caracci Apache (de Boinville, 14:1)– BLAKLION (Twinston-Davies, 12:1), jež v tomto pořadí obsadila první dvě příčky v prakticky analogickém dostihu, jaký je na programu v pátek, tehdy to ovšem mohlo dopadnout i opačně, kdyby Blaklion odolávající jinému soupeři, útočícího Caracci Apache viděl.
(mm)
foto: Bobs Worth směřuje za vítězstvím v předloňském Gold Cupu
Zatím nebyl přidán žádný komentář.