Trenér Dale Romans nakonec Shacklefordovi vybral Clark Handicap na domácí dráze v Churchill Downs, kde na trati dlouhé 1800 metrů potkal s osmi soupeři, včetně březnového vítěze Gr.1 Florida derby Take Charge Indyho. Do klání o dotanci 400 000 USD se ryzák vydal pod Jesusem Castanonmem, který jej po startu poslal na špici. Mohutný ryzák si bez problémů dělal dostih pro sebe a v cílové rovince si udržel náskok jedné délky na dotírající soupeře, z nichž se mu dostal nejblíže již zmíněné tříletek Take Charge Indy.
Shackleford je loňským vítězem Preakness Stakes, umístit se dokázal také v dalších dvou dílech Americké Trojkoruny, tedy v Kentucky derby a Belmont Stakes. V roce 2011 odběhal celkem jedenáct dostihů, z nichž pouze jednou odešel bez dotace. Úspěchy měl i v této sezóně, když se mu povedlo dominovat v Gr.2 na 1400 metrů nad ve formě běhajícím Amazombie, následoval Gr. 1 triumf v Metropolitan Handicapu, kde o nos udolal skvělého Caleb's Posse.
,,Takhle jsem ho chtěl vidět odcházet," sděloval nadšeně trenér Romans po posledním startu své hvězdy. ,,Běžel fantasticky. Stejně se měl prezentovat už v BC Dirt Mile, ale nebyla to jeho vina, že se tak nestalo. Dnes jsem na něj velmi pyšný. Vrátil se do kruhu pro vítěze a viděl jsem na něm, že je to ten starý Shackleford, jakým byl při minulém vítězství. Jsem šťastný, že se ve zdraví dožil konce kariéry. Hodně mu dlužím, byla radost, jej trénovat."
Ondřej Blahník
24.11.2012, 14:11