14:30 – Supreme Novices‘ Hurdle (Gr.1, 3300 metrů)
Celý Festival jako obvykle zahájí tzv. Cheltenham Roar, který se ozývá z tribun vždy při startu prvního dostihu, tedy nováčkům nad proutí určených Supreme Novices‘ Hurdle, kde se v minulosti prosadili koně jako Altior, Vautour či Douvan. Letos se na čele sázkové nabídky nachází dvojice koní jednoho majitele, tedy šestiletí Shishkin (de Boinville, 3,75:1) a ASTERION FORLONGE (Townend, 3,75:1). První jmenovaný zaujal lehkým triumfem v menším dostihu, načež v pohodě ovládl také Listed dostih na dráze v Huntingtonu. Trenér Nicky Henderson má v hnědákovi dobrou šanci zahájit Festival vítězstvím, hlas ovšem dostane irský bělouš Asterion Forlonge z lotu Willieho Mullinse, jenž je ve čtyřech startech neporažen. Uspěl v bumperech, nad skoky mezi nezvítězivšími, a následně také v Gr.1 na dráze v Leopardstownu. V Cheltenhamu sice ještě vidět nebyl, místní dráha by mu ale vadit nemusela. Bumper na ní vloni běžel hnědák Abacadabras (Russell, 6,5:1) trenéra Gordona Elliotta, který zde rovněž působí jako šancový účastník, ovšem při prosincovém Gr.1 vítězství v Leopardstownu neporazil nejlepší soupeře. Colin Tizzard se pak spoléhá na dalšího vítěze na nejvyšší scéně, a sice hnědáka Fiddlerontheroof (Power, 7:1), na umístění se nám velmi líbí druhý svěřenec Nickyho Hendersona jménem Chantry House (Geraghty, 7,5:1), který už ukázal, že to v Cheltenhamu umí. Mezi koňmi s vyššími kurzy by mohl překvapit Elixir D’ainay (Mark Walsh, 23:1).
Vítězství: Asterion Forlonge, Umístění: Chantry House
15:10 – Arkle Challenge Trophy (Gr.1, 3200 metrů)
V poli jedenácti nováčků ve steeplechase najdeme jen jednoho vyloženého outsidera, přičemž ostatní účastníci už ukázali něco, na co by mohli v úterý navázat. Favoritem je sedmiletý hnědák Notebook (Blackmore, 3,75:1) z lotu Henryho de Bromheada, který je nad těžkými skoky ve čtyřech startech neporažen. Na kontě má i dva Gr.1 prvenství, nicméně to poslední pod Rachael Blackmore udržel jen o ¾ délky před CASH BACKem (Townend, 7:1). Tento o rok starší svěřenec Willieho Mullinse v sezóně kromě tohoto druhého místa dvakrát vyhrál menší dostih, a pokud by se ještě o trošku zlepšit a místní dráha mu sedne, klidně může pomýšlet na příčky nejvyšší. Lehký úspěch na nejvyšší scéně za sebou má i Fakir D’ourdaries (Mark Walsh, 5:1), který už také Notebookovi podlehl a zřejmě by musel podat životní výkon, aby poměr sil otočil. Většina ostatních koní pak může bojovat o umístění, přičemž nejlepším by z nich mohl být Gr.2 vítěz Global Citizen (Bass, 13:1).
Vítězství: Cash Back, Umístění: Global Citizen
15:50 – Ultima Handicap Chase (Gr.3, 5000 metrů)
Nebude překvapením, když 23 koňmi obeslaný handicap nabídne nečekaný doběh. Tento dostih sice dokázali v minulosti vyhrát hodně nesoucí koně, leč preferovaný Vinndication (Bass, 7:1) z lotu Kima Baileyho ponese opravdu vysokou zátěž. Dost ponese i letos už v Cheltenhamu vítězný Cepege (Deustch, 17:1), o něco méně zatížení pak jsou Vintage Clouds (Mania, 15:1), první z Peter Marsh Chase, a také Kildisart (Jacob, 9:1) či Discorama (Cooper, 9:1). Nás ale zaujal jeden z méně zatížených koní, a sice osmiletý The Conditional (Powell, 10:1), který v sezónních handicapech ani jednou neupadl z tabule, a také dvojice trenéra Nigela Twistona-Daviese, tedy devítiletý Townshend (Nield, 26:1) a jedenáctiletý veterán COGRY (Twiston-Davies, 26:1), v podstatě specialita na Cheltenham.
Vítězství: Cogry, Umístění: The Conditional, případně ve vyšším kurzu nabízený Townshend
16:30 – Champion Hurdle (Gr.1, 3300 metr)
Hlavní bod úterního programu patří mezi vůbec největší lákadla letošního ročníku, neboť se jedná o nesmírně vyrovnaný dostih, který ze 17 účastnků může vyhrát klidně až deset. Nejvíce nabito má trenér Nicky Henderson, jenž do dostihu pošle kvarteto koní, včetně favoritky Epatante (Geraghty, 4:1). Šestiletá hnědka z pětice překážkových dostihů 4x vyhrála, naposled pak ovládla o 5 délek Gr.1 Christmas Hurdle v Kemptonu, ovšem její jediná porážka se udála právě v Cheltenhamu. Naopak vítězství si zde vloni připsal její tréninkový kolega a největší soupeř Pentland Hills (de Boinville, 5:1), v této sezóně ale při dvou startech nevyhrál, přičemž pro případný úspěch by asi potřeboval pevnější půdu. Hendersona pak budou reprezentovat i Fusil Raffles (Jacob, 15:1), který nás příliš nezaujal, a také Call Me Lord (James Bowen, 20:1), kterému by v úterý mohla sednout jak půda, tak distance i závodiště. Mezi favority patří také CILAOS EMERY (Townend, 5:1) trenéra Willieho Mullinse, který posledně sice vyhrál jen Gr.3, v minulosti ale triumfoval nad proutkami i v Gr.1 a teoreticky by mu zde mohlo v úterý všechno sednout.
Výbornou formou se v sezóně prezentuje devítiletý Ballyandy (Twiston-Davies, 15:1) z lotu Nigela Twistona-Daviese, jemuž se v lednu podařilo vyhrát Gr.2 v Haydocku právě před Pentland Hillsem a také Cornerstone Ladem (Brooke, 27:1), který se vyloupnul ve slušného koně a v budoucnu si asi ještě něco pěkného vyhraje, ale v této společnosti to asi nebude. Ballyandy by tady mohl brát umístění, asi by mu ale sedlo větší měkko. Naopak příliš měkko asi bude na Coeur Sublime (Russell, 13:1), v jehož silách by mohlo být překvapení. Zmínku si dále zaslouží i stálice Petit Mouchoir (Blackmore, 27:1) a Supasundae (Power, 13:1), jejichž maximem ale bude asi jen umístění, nevyzpytatelným koněm pak je sedmiletý Sharjah (Mullins, 10:1). Tomu totiž, když dostih sedne, tak patří mezi elitu, ale jakmile se mu něco znelíbí, pak skončí v poli poražených. Navíc Cheltenham pro něj nikdy úspěch neznamenal. Zajímavým účastníkem je druhý z Irish Champion Hurdle Darver Star (Moore, 10:1), který odešel tehdy poražen jen od klisny Honeysuckle, a i tady by mohl promluvit do pořadí na tabuli, stejně jako Silver Streak (Wedge, 20:1), obhajující v úterý třetí místo.
Vítězství: Cilaos Emery, Umístění: Call Me Lord
17:10 – Mares‘ Hurdle (Gr.1, 4000 metrů)
Mezi klisnami to vypadá na souboj dvou účastnic, a sice devítileté BENIE DES DIEUX (Townend, 1,66:1) a šestileté Honeysuckle (Blackmore, 3,25:1). Obě klisny jsou doposud nad skoky neporažené, přičemž Benie des Dieux zde sice vloni upadla, od té doby ale vyhrála dvě Gr.1 a letos v lednu se rozběhala lehkým úspěchem v Gr.2 před Penhillem. Pokud předvede svůj standard, bude s ní mít Honeysuckle těžkou práci, i když jde rovněž o kvalitní klisnu. Na rozdíl od svěřenkyně Willieho Mullinse tato kobylka z lotu Henryho de Bromheada startovala i na podzim, kdy dvakrát vyhrála, a další Gr.1 triumf přidala v únoru, když těsně uspěla v Irish Champion Hurdle. Tentokrát se ale vrací na o něco delší trať, což by jí mohlo vyhovovat, leč hlas stejně dostane Benie des Dieux, jelikož má dobré zkušenosti s Cheltenhamem. Honeysuckle tam totiž nikdy neběhala. Hlavní vyzývatelkou zmíněné dvojice pak je obhájkyně prvenství, osmiletá Roksana (Harry Skelton, 10:1) v péči Dana Skeltona, která předvedla kvalitní výkony i v této sezóně, když se chytila i mezi valachy. Zbylá dvě umístění by měly brát vloni druhá Stormy Island (Power, 11:1) a poprvé v Gr.2 v lednu triumfující královna anglického severu Lady Buttons (Dowson, 21:1). Na zaváhání soupeřek bude čekat ještě vcelku slušná Elfile (Danny Mullins, 21:1).
Vítězství: Benie des Dieux, Umístění: Elfile
17:50 - Northern Trust Company Novices' Handicap Chase (L, 4000 metrů)
Zde je favoritem sedmiletý IMPERIAL AURA (Bass, 5,5:1), jemuž se na místní dráze docela daří. Slušnou šanci má i Elliottův Galvin (Russell, 7:1) či více zatížený Hold The Note (Burke, 8,5:1). Z nejméně zatížených koní vypadá dobře Beakstown (Skelton, 12:1), přičemž překvapit by mohl i Earlfothecotswolds (Twiston-Davies, 26:1).
Vítězství: Imperial Aura, Umístění: Earlofthecotwolds
18:30 - Amateur Riders' Novices' Chase (Gr.2, 5000 metrů)
Zajímavě vypadá i dostih pro amatérské jezdce, kde by se rovněž mohlo zadařit trenéru Williemu Mullinsovi, který se zde spoléhá na osmiletého Carefully Selected (Paddy Mullins, 2,62:1), jenž posledně vyhrál dvojici Gr.3 dostihů. Posledně za sebou nechal i Forzu Milan (Derek O’Connor, 9:1). S distancí má dobré zkušenosti sedmiletý LORD DU MESNIL (Sam Waley-Cohen, 7,5:1), druhý z trialu na Grand National, přičemž zkušeného amatéra má v sedle Ravenhill (J. J. Codd, 6:1). Formu pak mají Newtide (O’Neill, 10:) a Springfield Fox (George, 8,5:1).
Vítězství: Lord Du Mesnil, Umístění: Newtide
Zatím nebyl přidán žádný komentář.