Rijád: Nejbohatší dostih světa dobyli John Gosden, David Egan a čtyřletý Mishriff

Nejbohatší dostih na světě letos skutečně vyvrcholil nečekaným způsobem. Ačkoliv byl čtyřletý MISHRIFF (9:1) respektovaným soupeřem, přeci jen jej k velkým věcem až tak nic moc nepředurčovalo, neboť jeho otec Make Believe, někdejší vítěz francouzských 2000 Guineas a Prix de la Foret, v podstatě nemá jiného potomka, jenž by na nejvyšší scéně dokázal uspět. Mishriff ale už počátku kariéry ukazoval talent, který naplno prodal během loňského léta, kdy uspěl ve Francouzském Derby na 2100 metrů. Místo Prix de l’Arc de Triomphe si jej ale trenér John Gosden pošetřil pro Champion Stakes, jež ovšem hřebci nevyšly a dokončil je až na osmé pozici. Samotný Saudi Cup (Video, 1800 metrů, 20 000 000 USD) mu ale zachutnal náramně a vůbec nevadilo, že naposled startoval v říjnu.

Ačkoliv John Gosden určitě mohl sáhnout po Frankiem Dettorim, nakonec na své hlavní želízko v ohni posadil Davida Egana, který s Mishriffem vloni vyhrál Listed. A tato volba se mu rozhodně vyplatila, jelikož 21letý žokej neudělal nic špatně. Mishriff skvěle odskočil a v průběhu se pohyboval za dvojici rychlejší Američanů Charlatan (Smith, 3:1) – Knicks Go (Rosario, 2,75:1), jež tlačila na tempo. S blížícím se závěrem jim Mishriff stále dýchal na záda a evidentně měl ještě dostatek pošetřených sil, a tak když Knicks Go odpadl, zaútočil britský vyslanec na vedoucího ryzáka trenéra Boba Bafferta. Hnědák na něj dlouho dotíral, dlouho trvalo, než se dostal na jeho úroveň, Mishriff do dostihu ale dal srdce a nakonec těsné vítězství o délku vybojoval. Zatímco u koně i žokeje je zřejmé, že jde o jejich největší úspěchy kariéry, u bohaté minulosti Johna Gosdena si člověk nemůže být zcela jist, přesto platí, že jde o úspěch svým způsobem nečekaný, neboť co se týče písčitého povrchu, na tom jsou prostě Američané více doma než Evropané.

Za Charlatanem pak zela 6 a 1/2délková mezera, kterou uzavřel díky silnému finiši domácí Great Scot (Alfouradi, 67:1), jenž za sebou o délku nechal čtvrtého Knicks Go a také dalšího Američana v podobě Sleepy Eyes Todda (Moreno, 67:1). Jelikož dotovaných je deset míst, na peníze si přišly i týmy okolo šestého Military Law (Fresu, 21:1), sedmého Tacita (Buick, 13:1), osmého Bangkoka (Moore, 26:1), devátého Chuwa Wizard (Tosaki, 15:1) a desátého Dereva (Demuro, 67:1).

Co se týče rámcového programu, druhým nejlépe dotovaným dostihem sobotního odpoledne byl The Red Sea Turf Handicap (Video, 3000 metrů, 2 500 000 USD), kde se zrodilo řádné překvapení zásluhou GIFTS OF GOLD. Šestiletý valach trenéra Saeeda bin Suroora byl nabízen v kurzu 41:1, pod Patem Cosgravem se ale v průběhu držel poblíž lídra, načež v závěru přešel do vedení, které udržel až do cíle. Úspěch Godolphinu podtrhnul ziskem třetího místo Secret Advisor (Buick, 8:1), jehož finiš nestačil na druhého Spanish Mission (Moore, 5:1) z lotu Andrewa Baldinga. Sledovaná dvojice Prince of Arran (Dettori, 4,33:1) – Call The Wind (Peslier, 3,5:1) doběhla v poli poražených.

Stáj Godolphin pak získala vítězství také v Turf Sprintu (Video, 1350 metrů, 1 000 000 USD), kde na své nadějné výsledky z Evropy navázal pětiletý SPACE BLUES (Buick, 1,57:1) v péči Charlieho Applebyho, jenž díky údernému finiši odsunul na druhé místo Dark Powera (Dettori, 8,5:1). Třetí byl Urban Icon (Rosario, 13:1), čtvrtý Glorious Journey (Doyle, 5,5:1) a pátý Land of Legends (de Vries, 13:1). Další evropské vítězství pak zajistil i trenér Willie Mullins, jenž zase jednou poslal koně s překážkovým původem do solidně obsazené roviny, tentokrát The Neom Turf Cup (Video, 2100 metrů, 1 000 000 USD), přičemž jím chystaná osmiletá hnědka TRUE SELF (3,75:1) ukázala všem ostatním záda. Drtivým finišem v závěru porazila i amerického Channel Makera (Rosario, 3,25:1), zatímco v sedle dcery překážkového plemeníka Oscara byla skvělá Hollie Doyle. Třetí doběhl Emirates Knight (Moreno, 51:1) před Saltonstallem (Bryan, 9:1) a Tilsitem (Moore, 3,5:1).

Dvojici vítězství poté putovala do Japonska, neboť v Saudi Derby (Video, 1600 metrů, 1 500 000 USD) se prosadil PINK KAMEHAMEHA (Rosairo, 21:1) před americkým Cowanem (Rosario, 5:1), zatímco dostih odvodivší Soft Whisper (Smith, 3,25:1) se musela spokojit s pátou příčkou. Druhý japonský triumf zajistil COPANO KICKING (11:1), od kterého se ale úplně úspěch v Saudi Arabian Riyadh Dirt Sprint (Video, 1200 metrů, 1 500 000 USD) nečekal, neboť favoritem byl jeho krajan Matera Sky (Tosaki, 3,75:1). Ten také celé klání odvodil a v cílové rovince neměl problém od soupeřů znovu odejít, ovšem zvenčí poté zafinišoval právě Copano Kicking, na něho Matera Sky nedokázal. William Buick si tak v rámci sobotního programu připsal druhé vítězství. Třetí byl Faz Zae (Ramos, 51:1), britský Oxted (Fallon, 4,5:1) skončil sedmý.