Vrcholem programu bude TheTote.com Punchestown Gold cup na 5 kilometrů s osmičkou účastníků. Hlavní pozornost na sebe poutá souboj francouzských rodáků Longa Run, vítěze z vánočního Kemptonu, a Sir Des Champse, který doběhl před měsícem druhý v Cheltenhamu za Bobs Worthem a jeho poslední triumf má datum 8. února v Leopardstownu. Místní dostihový program stejně jako Racing Post, který věnuje irským překážkám několik desítek stránek, favorizuje Sir des Champse irského kouče Willieho Mullinse, ale proti tomu je jeho bilance z Punchestownu. Jediné vítězství ve vrcholu středečního programu si připsal před dlouhými jedenácti lety s Florida Pearl.
Zatímco úvodní den v Punchestownu byl oblečen do modré, díky sponzorovi hlavního klání. Středa bude v křiklavě červené, což jsou barvy irské totalizátorové společnosti Tote. U vchodu na závodiště hostesky rozdávají červené čepičky, která chybí na hlavě málokomu z návštěvníků. O festival je v Irsku velký zájem. Nenajdete středeční noviny, které by o festivalu neinformovaly na titulní straně. Velký prostor dostává především Sprinter Sacre, velká hvězda krátkých steeplechase. Své místo má také 31letá Emer Nashová z Limericku, která byla vyhodnocena jako dáma s nejlepším úborem úvodního dne mítinku. Její růžovočerná kombinace nejvíce okouzila porotu,a tak si odnesla odměnu tisíc euro.
Svůj prostor má festival i v televizním vysílání. Přímý přenos bude přenášet první program irské televize. V úterý nechyběl mezi hosty také irský prezident Michael D. Higgins, který se rád kochá pohledem na koně a vysekl poklonu všem, kteří se o ně starají. "Vždy jsem měl velký respekt ke všem lidem, kteří se o koně starají, myslím, že musíme být vděční za to, jak skvělé koně můžeme vidět." Branami závodiště prošlo v úterý 18 607 diváků, čímž bylo překonáno maximum z před pěti let. Samozřejmě vysoká návštěva měla za následek také rekordní obrat sázkových kanceláří. U bookmakerů se prosázelo 1 136 900 euro a u totalizátoru 736 648 euro.
Na závodišti v Punchestownu najdete několik desítek bookmakerů před tribunami, na pokladny totalizátoru narazíte téměř na každém kroku. Velké sázkové kanceláře mají pronajté své prostory v tribuně, kam od otevření závodiště ve 12 hodin míří desítky sázejících, kteří na televizích sledují anglické dostihy nebo klání chrtů. Irský totalizátor nabízí několik sázek, které známe spíše ze Švédska než z Francie (vítězové několika dostihů za sebou, dvou nebo šesti, podpořané zajímavým jackpotem), ale sázkový obrat mluví jednoznačně, kurzové sázky stále hrají prim. Přitom kurzy má většinou totalizátor vyšší, jak o tom svědčí první dostih středečního programu, ve kterém se prosadil devítiletý Beau Michael trenéra Adriana McGuinesse. Bookmakery byl nabízen 25:1, u Tote dostanete za euro vsazené 28,40. Což je výhra jistě zajímavá. Vysoký kurz byl způsoben především maximálním počtem 25 startujících v proutěnkách na 4 kilometry. Tam se samozřejmě favorit hledal velmi obtížně.
Podle sázkového obratu by se mohlo zdát, že se irským dostihům daří dobře, ale není to nic světoborného, když se vrchol překážkového mítinku běží o 150 tisíc euro, což je nesrovnatelné i s Velkou pardubickou, jejíž dotace se blíží 200 tisícům eur. Dotace v rámcových dostizích se pohybují mezi 20 až 30 tisíci eury a dotace v dalších vrcholech odpoledne nedosahuje ani 100 tisíc euro. Přitom ani vstupné není nejnižší, dospělý zaplatí za denní vstupenku na závodiště 20 eur.
Oproti majestátnému Cheletenhamu je Punchestown takový domácký. Když projdete hlavní bránou ocitnete se na náměstíčku, kde jsou dokola stánky s občerstvením a uvnitř paddock, jak bývá zvykem v cizině pro vítěze i pro představení před dostihem stejný. Zatímco v Cheltenhamu má prostor pro návštěvníky mnoho stupňů, zde napočítáte nějakých pět, nepříliš vysokých, proto musíte být pořádně rychlí, aby jste zabrali místa s dobrým výhledem. Paddock od dráhy oddělují budovy tribun, uvnitř samozřejmě s prostornými sázkovými halami. Každá z tribun má v nejvyšším patře panoramatickou restauraci, v dolní části jsou zastřešené stupně pro stojící diváky. Nic nexkluzivního, ale funkčnost nechybí. Vedle paddocku můžete projít tribunou do sekce, kde je prostor pivovaru Guiness a také kolotoče pro nejmneší diváky. Nechybí ani velké množství stánků, kde koupíte doslova všechno od holínek po záchodová prkénka s různým malovaným motivem, samozřejmostí jsou obchody se zbožím pro koňáky.
Také druhý dostih odpoledne se konal přes proutěné překážky. Stejně jako v tom prvním byli diváci svědky dramatického doběhu, který vygradoval zdejší hlasatel. Třetí vítězství v rímci mítinku si připsal jezdec Barry Geraghty, který byl v sedle bělouše Dalasiriho, který odolal nástup Gassin Golfa. V průběhu odpoledne se počasí zhoršuje, prší stále více, a tak vyhrávají především ti, kteří si nezapomněli deštník nebo pláštěnku. Místo čepiček by ostrovní sázkové kanceláře měli rozdávat pláštěnky na jedno použití, které byly výbavou českých diváků londýnské olmypiády.
Samostatnou kapitolou je dráha v Punchestownu. Hovořit o oválu by bylo velmi odvážné, nejvíce by odpovídal nepravidelný obdélník, kde rovné místo hledáte velmi zdlouhavě. Je to nahoru dolů. Cílový mezník se nachází v kopci dolů, ale ještě několik desítek metrů před ním jsou koně na kopci, a tak to jde stále. Nejvyšší bod dráhy je zhruba půl kilometru za cílem a samozřejmě na vrcholu čeká koně jedna z překážek. Obvod nepravidelného obdélníku je dlouhý zhruba tři kilometry, neboť klání na dvě míle se startující zhruba dvě stovky metrů před cílovým mezníkem. Každý dostih dokončují koně vyčerpáni, na dráze se příliš nezdržují, doběhnou a během několika málo sekund opuštějí dráhu na odsedlání do paddocku. Ještě než přestanete kroutit hlavou nad prohranou sázkou, už jsou koně zpátky v paddocku. Nepatrné zdržení má vítěz, protože ten musí počkat na doprovod dvou koní irské amrmády.
Proutěnkářským vrcholem druhého dne byly Novice hurdle na na tři míle, kde opět nezvítězil favorit, ale prosadil se 14:1 nabízený Morning Assembly s Davy Condonem. V Punchestownu si můžete všimnout zajímavého zvyku, vedoucí jezdec průběžného hodnocení, v tomto případě Barry Geraghty nosí na levé paži červenou pásku, která ozamuje, že právě on je nejlepším jezdcem mítinku. Český kalendář mítinky nenabízí, ale třeba pro vedoucí jezdce šampionátů by to mohlo být zajímavé označení. Třeba by to pomohlo některým sázejícím v rozhodování, na kterého koně uzavřít sázku.
Po prvním dni mítinku je dráha v Punchestownu hodně hrbolatá a děravá. Stačilo se projít cílovou rovinou, zejména po té proutěnkářské části oválu a člověk měl co dělat, aby si nevymknul kotník. Co teprve koně. Část dráhy v cílové rovině je uzavřená, zřejmě se na ní bude běhat ve zbývajících dnech mítinku. Nádherný finiš nabídl vrchol mítinku TheTote.com Punchestown Gold cup. Čtyři skoky před koncem se dostal do čela favorizovaný Sir des Champs, pod Davy Russelem udržel první místo až k cílovému mezníku před mocně dotahujícím Long Runem. Interní pořadí z Cheltenhamu tak zůstalo zachováno. Willie Mullins se z triumfu ve vrcholu mítinku tak raduje opět po jedenácti letech.
Pátým bodem programu byla první rovina na dvě míle, kde se prosadil pětiletý The Liquidator se slečnou Manganovou, která vyhrála už druhý bumper v rámci mítinku. Samozřejmě s postupujícím podvečerem se i nálada a fandění návštěvníků proměňuje. Na začátku odpoledne se fandilo umírněně, nyní s vyšším počtem zkonzumovaného alkoholu už se křičí daleko více a doběhy se daleko více prožívají. Druhý steeple programu se stal kořistí osmiletého Kleptha s Davy Condonem, který si připsal dnešní druhý triumf. Dramatická situace byla k vidění na posledním skoku před tribunami, kde nepříjemně spadl Supreme Doc, ale z dostihové dráhy odešel po svých. Druhý den festivalu se už druhý rok potýká s počasím. Loni přišlo za deště 11 577 diváků, letos jich bylo dokonce 16 410. Inu v Irsku překážková klání táhnou za každého počasí.
Závěr patřil rovinovému klání, kde se konečně z nezvítězivších vyčlenil šestiletý Lots of Memories s amatérem Faheyem. Předchozích pět startů v bumprech skončilo čtyřmi druhými a jedním třetím místem.
To je poslední informace z druhého dne punchestownského festivalu, další informace vám přineseme opět zítra.
Zatím nebyl přidán žádný komentář.