Protože se navíc koná zkraje zimy, tradičně se na jeho startu objevuje kromě obvyklých účastníků handicapů také řada koní, pro které je dostih odrazovým můstkem mezi absolutní špičku. To platí zejména pro loňské nováčky, což je kategorie, jíž tentokrát zastupuje především Bobs Worth (Geraghty, 4,5:1). Svěřenec Nickyho Hendersona porazil v roce 2011 na Cheltenhamském Festivalu nejlepší nováčky mezi „dlouhými“ proutěnkáři a letos tam pro změnu triumfoval v RSA Chase, tedy v třímílovém vrcholu pro začínající steeplery. Především proto patří k největším ante-post favoritům pro březnový Gold Cup. V sobotu je pak v čele sázkové nabídky také kvůli dobré zkušenosti s dráhou v Newbury, na níž se před rokem při své premiéře nad těžkými skoky v posledních metrech těsně dostal před výborného Cue Carda. Nevýhodou Bobs Wortha je naopak absence startu v nohách a vzhledem k jedné z nejvyšších vah v poli také měkká dráha, kvůli níž jeho realizační tým dlouho zvažoval jeho účast.
Teprve osmý životní start čeká Hold On Julia (Thornton, 7,5:1). Ten už má naopak sezónní rozcvičku za sebou, když si svou rychle rostoucí handicapovou známku otestoval koncem října v Cheltenhamu, kde obsadil blízké třetí místo. Čtyřlibrový přídavek ho tedy zastavit nemusí.
Podstatně více zkušeností už během své kariéry posbíral obdivuhodně spolehlivý Tidal Bay (Walsh, 9:1), který úspěšně střídá proutěnky s těžkými skoky. Loňskou sezónu totiž uzavřel suverénním triumfem v bet365 Gold Cup Chase (Gr.3), přičemž do té letošní vstoupil pro změnu úspěchem nad proutěnými překážkami se statusem Gr.2. Zítra ovšem bude svěřenci v posledních týdnech úspěšného Paula Nichollse situaci komplikovat nejvyšší nesená hmotnost.
The Package (Murphy, 10:1) vynechal celou zimu 2010/11 i drtivou většinu té minulé, ovšem zkraje té letošní vítězstvím v listed handicapu ukázal, že se s ním musí počítat. Početnou skupinu příznivců má i na jaře mezi irskými nováčky úspěšný Frisco Depot (10:1). Ten se během léta stěhoval do Británie, protože jedním z jeho nových spoluvlastníků je majitel Long Runa Robert Waley-Cohen, jehož syn Sam tak bude v sedle.
Pouze za účelem startu v Newbury naopak cestují z Irska stájový kolegové First Lieutenant (Cooper, 11:1) a Magnanimity (Enright, 13:1). Dříve jmenovaný skončil v březnu za Bobs Worthem druhý v RSA Chase, zatímco Magnanimity finišoval o rok dříve ve stejném dostihu na pouhou délku od vítěze vzdálené čtvrté příčce. Oba už ukázali dobrou letošní formu.
Zajímavá jména se v devatenáctičlenném poli dají najít i mezi koňmi s vyššími kurzy. Těmi je především dvojice vítězů Hennessy Gold Cupu z let minulých – tedy v loňské edici úspěšný Carruthers (Batchelor, 23:1) a před dvěma lety vítězný Diamond Harry (Scholfield, 23:1), který se tehdy jevil jako budoucí velká hvězda. Oba ovšem produkují v posledních startech samá zklamání.
Zatím nebyl přidán žádný komentář.