Down Royal
Hlavním bodem programu byl na irském závodišti Ladbrokes Champion Chase (Video, Gr.1, 4800 metrů), kde byl původně preferován loňský dvojnásobný Gr.1 vítěz Delta Work (Kennedy, 4,2:1), jemuž měl být silným soupeřem Presenting Percy (O’Regan, 4:1). Ekipu trenéra Gordona Elliotta pak v dostihu doplnili tempo dělající Alpha des Obeaux (Cooper, 41) a také devítiletý THE STORYTELLER (5,5:1), který se v průběhu poflakoval na konci pole. Jakmile ale začalo jít do tuhého, Keith Donoghue v podstatě neměl problém ryzáka zvenčí posunout až na úroveň tehdy už vedoucího Presenting Percyho, načež se The Storyteller rázem zapojil do boje o vítězství. Presenting Percy z něj vzápětí odpadl, a tak v cestě The Storytellereovi stál jen skvěle jdoucí Chris’s Dream (Power, 3,5:1), v jehož neprospěch ale nakonec mohla hrát absence startu v nohách. To The Storyteller posledně triumfoval na scéně Gr.3 a tentokrát se podruhé v kariéře prosadil i na nejvyšší scéně, neboť Chris’s Dreama o krk porazil. Třetí doběhl bělouš Tout Est Permis (Flanagan, 9,5:1), za kterým se seřadili sledovaní Presenting Percy a Delta Work, který zřejmě onen start na rozběhání stejně jako vloni potřeboval.
Favorité neuspěli ani v Lough Chase (Gr.2, 4000 metrů), neboť triumf si nepřipsal Mullinsův Easy Game (Townend, 1,9:1), ani ryzák Samcro (Kennedy, 3:1) z lotu Gordona Elliotta, který přesto slavil úspěch, jelikož do dostihu poslal ještě narostlého BATTLEOVERDOYEN (5,5:1). Sedmiletý hnědák pod Markem Walshem s blížícím se závěrem na čele vystřídal vadnoucí soupeře, načež se očekával nápor zmíněných favoritů, leč ani jeden z nich nakonec na Battleoverdoyena nestačil. Ten zvítězil lehce o 6 délek před Easy Gamem, na kterého ztrácel krk třetí Samcro.
Kromě sobotních vítězství připravil Gordon Elliott i ENVOI ALLENa (1,07:1), neporaženého hnědáka, jenž v pátek absolvoval svou první steeplechase v životě, a to vítězně. Pod Jackem Kennedym triumfoval před druhým January Jets (Blackmore, 8:1) trenéra Henryho de Bromheada, a právě jeho svěřenec ASPIRE TOWER (Blackmore, 4:1) naopak ovládl WKD Hurdle (Gr.2, 3300 metrů), a to před Elliottovým Abacadabrem (Kennedy, 1,53:1).
Wetherby
Napodruhé se osmiletý CYRNAME (4:1) s distancí 4800 metrů vypořádal a v pohodě vyhrál Charlie Hall Chase, tedy Gr.2 před nakonec preferovaným Vinndication (Bass, 3:1). Svěřenec Paula Nichollse už vloni takto dlouhou trať zkoušel, leč v Kemptonu tehdy nevypadal, že by mu tři míle sedly, nicméně tentokrát na Cyrnama čekala lepší půda, na níž předvedl jistý výkon. Harry Cobden jej v průběhu nechal cválat poblíž lídra Aye Right (Bewley, 13:1), v závěru pak přešel hnědák do vedení, a když bez obtíží překonal poslední steeplechase skok, nebylo co řešit. Vinndication se sice plíživě blížil, jeho finiš ale postrádal údernost, aby Cyrnama ohrozil, a v cíli na něj ztrácel 2 délky. Pro oba zmíněné ale platí, že na distancích okolo tří mil by v budoucno mohli hrát výraznou roli. Třetí skončil Aye Right před dvojicí trenéra Warren Greatrexe Keeper Hill (Heskin, 51:1) – La Bague Au Roi (Wedge, 11:1). Šancoví Sam Spinner (Colliver, 7:1) a Ballyoptic (Twiston-Davies, 10:1) byli zadrženi.
Ascot
Na závěr se podívejme do Ascotu, kde se odběhl handicap Sodexo Gold Cup (Gr.3, 4800 metrů). Favoritem této steeplechase se nakonec stal perspektivný Whatmore (Johnson, 5:1), jenž měl těžit i z nízké váhy, nicméně ani ta mu nepomohla, aby v závěru vyzrál nad veteránem REGAL ENCORE (15:1). Trenér Anthony Honeyball v sobotu prožil velmi úspěšný den, neboť se v rámci mítinku v Ascotu prosadili hned tři jeho svěřenci, přičemž právě triumf dvanáctiletého účastníka Grand National Regal Encore přinesl prvenství nejcennější. Ačkoliv jde o třídového koně, jenž ještě vloni vyhrál Listed handicap, přeci jen se zdálo, že bude potřebovat start na rozběhnutí, Regal Encorovi se ale na měkkém podkladu v Ascotu líbilo a pod Richiem McLernonem působil, jako by mu vůbec netáhlo na třináct let. Celý dostih se pohyboval nedaleko vedoucího Might Bite (de Boinville, 23:1), s blížícím se závěrem se dotáhl na jeho úroveň, načež jej nechal za sebou a nakonec dokázal odolat i náporu mladšího a níže zatíženého Whatmora. Dvanáctiletý Regal Encore sice dvakrát ovládl lépe dotované Listed na místní dráze, nicméně na scéně Gr.3 uspěl úplně poprvé. 13 délek za Whatmorem obsadil třetí příčku Militarian (Quinlan, 9,5:1) před Black Cortonem (Frost, 6,5:1), zatímco dostih odvodivší Might Bite doběhl pátý, dostih ale absolvoval s chutí.
