Sobota
13:50 - Nathaniel Lacy & Ptnrs Solicitors "50,000 Cheltenham Bonus For Stable Staff" Novice Hurdle (Gr.1, 4400 metrů)
Hned v úvodním dostihu nováčků nad proutím se schází zajímavá konkurence, přičemž v poli osmi koní je favoritem sedmiletý hnědák LATEST EXHIBITION (Cooper) z lotu Paula Nolana, který minule dokázal na scéně Gr.2 porazit talentovaného Andyho Dufresna. Dobrý výkon se ale čeká také od Elixira D’ainay (Mark Walsh) trenéra Willieho Mullinse, který letos doběhl na druhé příčce v Gr.1, když nestačil pouze na neporaženého Envoi Allen, a to o 3 a ½ délky. Třetím kandidátem na nejvyšší příčky do party je Elliottův Fury Road (Russell), jenž v probíhající sezóně startoval 3x a ani jednou nepoznal hořkost porážky, když posledně uspěl i na scéně Gr.2 v Limericku.
14:25 – Dublin Chase (Gr.1, 3400 metrů)
Dublin Chase má za sebou teprve dva ročníky, z nichž oba dva ovládl devítiletý Min (3,75:1) trenéra Willieho Mullinse, jehož v obou případech vedl někdo jiný, což platí i o jeho letošní účasti, neboť v sedle Mina bude Robbie Power. Hnědák v sezóně vyběhl zatím jen jednou, když vyhrál Gr.1 v Punchestownu, a očividně se mu až tolik při zkrácení distance nevěří, jelikož stájová jednička Paul Townend povede o rok mladšího Chacun Pour Soi (2,75:1). Ten vloni mezi nováčky v Punchestownu porazil i Defi du Seuila, ovšem při sezónním debutu nedokázal na místní dráze splnit roli favorita ve stejně dlouhé steeplechase, neboť v závěru v sobě nenašel dostatek sil, aby předstihl vítězného A PLUS TARD (Blackmore, 3,75:1). Svěřenec Henryho de Bromheada tehdy triumfoval jistě o 3 a ¾ délky a připsal si největší úspěch v kariéře, přičemž není vyloučeno, že v sobotu na něj naváže dalším triumfem. A Plus Tard je v podstatě jediným účastníkem, který vypadá jako vážný soupeř Mullinsova kvarteta, když Mina a Chacun Pour Soi na startu doplní posledně v Gr.2 v Corku vítězný Cilaos Emery (Danny Mullins, 5:1) a Duc Des Genievres (Mark Walsh, 26:1).
15:00 - Arkle Novice Chase (Gr.1, 3400 metrů)
Silná konkurence se schází také mezi začínajícími steeplery, kde se představí i v sezóně neporažený NOTEBOOK (Blackmore, 2,75:1) z lotu Henryho de Bromheada. Po úspěšném debutu líbivý valach triumfoval také na scéně Gr.2, načež vypálil favoritům rybník v Gr.1 právě v Leopardstownu, neboť s blížícím se závěrem převzal vedení a preferovaný Fakir O’Oudaries (Mark Walsh, 3,25:1) jej už o 1 a ½ délky nechytil. Pořadí se pochopitelně v sobotu může změnit, leč do boje o přední příčky se určitě mohou zapojit i další účastníci, a to především trio trenéra Willieho Mullinse. Zvučnými jmény bez pochyb jsou Melon (Townend, 6:1) a Bapaume (Power, 6:1), kteří sbírali cenná umístění nad proutkami, leč hlavně první jmenovaný v minulé sezóně vyloženě vypadal, že ho dostihy nebaví. Posledně ale vyhrál menší steeplechase a třeba se i nad těžkými skoky vypracuje mezi elitu. Něco podobného platí pro Bapauma i jejich tréninkového kolegu Cash Backa (Mullins, 7:1), jenž toho má za sebou o poznání méně a jeho čas dost možná teprve přijde.
16:10 - Irish Champion Hurdle (Gr.1, 3200 metrů)
Posledním Gr.1 dostihem sobotního programu je klání určené proutěnkářům, kterých se na startu sejde rovných deset. Dva zajímavé kandidáty na vítězství má Willie Mullins, který do dostihu posílá kvarteto koní, nejlépe ale vypadá sedmiletý Sharjah (Patrick Mullins, 2,87:1), kterému když všechno sedne, musí se s ním počítat na příčky nejvyšší, navíc v Leoparstownu má na kontě již dvě Gr.1 vítězství. To druhé získal na konci prosince, kdy v roli favorita neuspěl jeho tréninkový kolega Klassical Dream (Townend, 5,5:1), jenž vyrobil skokanskou chybu, ze které se sice oklepal, leč v závěru z podstatného dění vycouval. Pokud bude mít čistý průběh, mohl by se ukázat v lepším světle a získat lepší umístění než Sharjah.
Dobré výsledky v sezóně podává bělouš Petit Mouchoir (Russell, 17:1), tedy vítěz Irish Champion Hurdle z roku 2017, nicméně na více než solidní umístění mít zřejmě nebude. Prvenství v tomto dostihu má na kontě i desetiletý Supasundae (Power, 17:1), který uspěl v roce 2018, v sobotu si ale odbude sezónní premiéru, přičemž tmavý hnědák většinou ten jeden start na rozběhnutí potřebuje.
Výborné šance zvítězit má ale ještě jiný účastník, respektive účastnice jménem HONEYSUCKLE (Blackmore, 2,37:1) trenéra Henryho de Bromheada. Šestiletá hnědka je totiž v dosavadních šesti překážkových startech neporažená, když vloni vyhrála např. Gr.1 mezi klisnami a na začátku prosince si pak poradila i valachy na dráze ve Fairyhousu, kde triumfovala rozdílem 9 délek v Gr.1 před Bacardysem. Chodila sice o něco delší distance a s takovou konkurencí se sejde poprvé, nicméně její suverenita vzbuzuje respekt a sobotním prvenstvím nepřekvapí.
Neděle
14:25 - Tattersalls Ireland Spring Juvenile Hurdle (Gr.1, 3200 metrů)
V neděli přijdou jako první na řadu čtyřletí proutěnkáři, mezi nimiž v desetihlavém poli zaujímá roli favorita hnědák ASPIRE TOWER (Blackmore) trenéra Henryho de Bromheada, jenž má za sebou dvojici překážkových startů, přičemž oba zvládl vyhrát a to zcela suverénně. Na konci prosince dokonce rozdílem 18 délek zdemolovat společnost v Gr.2 dostihu poté, co strávil celý průběh na špici. Ačkoliv stále působí zeleně, potenciál rozhodně má. Na druhé místo tehdy z konce pole přilétl Wolf Prince (Jonathan Moore), který když se bude favorita více držet, mohl by jej tentokrát potrápit. Na přední příčky by pak měl mířit i Cerberus (Mark Walsh) trenéra Josepha O’Briena, který po dvou triumfech obsadil druhé místo v Gr.1 na dráze v Chepstow, kde o 9 délek zaostal za Allmankind.
14: 55 - Chanelle Pharma Novice Hurdle (Gr.1, 3200 metrů)
Zde se schází sedmička nováčků nad proutím, z nichž by většina vítězstvím moc nepřekvapila. Favoritem je nicméně zaslouženě EASYWORK (Kennedy) z lotu Gordona Elliotta, jenž po soustředěném výkonu lehce vyhrál dostih v Limericku rozdílem 22 délek. Již předtím dokázal porazit jednoho ze svěřenců Willieho Mullinse v dostihu, a sice Mt Leinstera (Townend), který následně ovládl klání v Leopardstownu. Dobře pak vypadá i další zástupce Willieho Mullinse, bělouš Asterion Forlonge (Danny Mullins), který suverénně vyhrál v Naas, leč ten je stále trochu zelený.
16:00 - Flogas Novice Chase (Gr.1, 4200 metrů)
Ačkoliv se v 7hlavém poli nachází několik nadějných začínajících steeplerů jako třeba Easy Game (Power), samotný dostih se při pohledu na startovní listinu jeví být soubojem dvou koní, a sice dvanáctiletého veterána Faugheena (Townend) a sedmiletého BATTLEOVERDOYEN (Russell). Prvního jmenovaného snad není třeba představovat, takže jen dodejme, že hnědák z lotu Willieho Mullinse v nové sezóně přešel na těžké skoky, přičemž v obou případech v pohodě zvítězil a posledně za sebou nechal preferovaného Samcra. I tentokrát jej vyzve především svěřenec Gordona Elliotta a nutno říci, že reputaci má přeci jen lepší než zmíněný Samcro. Battleyoverdoyen totiž ve steeplechase již posbíral trojici vítězství, posledně i na scéně Gr.1. Distance ani dráha by mu vyloženě vadit neměla, jen na rozdíl od Faugheena jde o poměrně těžkotonážního koně, a tak i nyní je zde možnost, že jej Faugheen i ve dvanácti letech dokáže nechat za sebou.
16:30 – Irish Gold Cup (Gr.1, 4800 metrů)
Devíti účastníky obsazený hlavní dostih mítinku přivítá na startu mimo jiné i šest koní, kteří se v sezóně již střetli v Savills Chase, který díky údernému závěru ovládl sedmiletý Delta Work (Kennedy, 2,57:1). Svěřenec Gordona Elliotta byl v této steeplechase relativně nenápadný, nicméně jeho finiš byl drtivý a cílem hnědák proběhl s těsným náskokem krku, čímž tak navázal na své výborné výsledky mezi nováčky nad těžkými skoky. Také v neděli se od něj čeká dobrý výsledek, ale výkon bude muset předvést ještě lepší, neboť se zlepšením by měl přijít i favorit Kemboy (Townend, 2,6:1).
Osmiletý hnědák trenéra Willieho Mullinse v Savills Chase vstoupil do sezóny, a přestože v závěru vypadal dobře, nakonec vycouval na čtvrté místo. Dobře se ale rozběhal a tentokrát by měl o vítězství bojovat určitě. Každopádně vypadá lépe než jeho vítězství obhajující tréninkový kolega Bellshill (Patrick Mullinse, 17:1), jenž v Savills Chase skončil až sedmý. I on se může zvednout, ale spíše to bude na umístění než na vítězství. Nahoru by mohla jít i forma Anibale Fly (Geraghty, 51:1), jenž má na kontě cenná umístění z Grand National i Cheltenham Gold Cupu, leč jeho dva zimní starty znamenaly dvě poslední místa.
Uvidíme, co předvede devítiletý PRESENTING PERCY (Russell, 5:1), který sice v poslední době zůstává za očekáváním a asi by potřeboval i měkčí půdu, odepsat se ale nedá. Navíc byla ohlášena změna taktiky, která by hnědákovi trenéra Patrick Kellyho mohla prospět a Presenting Percy by se tak mohl po delší době zase prosadit. Koněm pro překvapení pak je osmiletý Chris‘s Dream (Power, 7:1) trenéra Henryho de Bromheada, který minule vyhrál Gr.3 pod nejvyšší váhou, a to zcela suverénně, v takto silné konkurenci ale nejspíše ještě nestartoval, což platí také pro klisnu La Bague Au Roi (Mark Walsh, 26:1), jež umí i mezi valachy, nicméně tahle společnost pro ni může být až příliš. Pole doplňují outsideři Cadmium (Danny Mullins, 41:1) a Jett (Blackmore, 101:1).
Zatím nebyl přidán žádný komentář.