Koncem ledna natáhl Hurricane Fly svou sérii startů bez porážky na devět a pevně se držel na trůnu pro nejlepšího krátkého proutěnkáře. V Champion Hurdle ale skončil „až“ čtvrtý, přičemž v předchozích třiadvaceti startech nad proutěnkami se vždy vešel na pomyslné stupně vítězů. Vítězství tehdy vybojoval Jezki (Mark Walsh, 1,6:1), který Hurricane Flye porazil i v punchestownských Champion Hurdle a vypadalo to, že právě on přebírá žezlo po svém o čtyři roky starším soupeři. Dnes tedy odskakoval v roli desetinového favorita, přestože měkká dráha mu nehrála do karet. Vždyť minulou sezónu měl s Hurricane Flyem vyrovnané skóre 2:2, přičemž obě porážky utrpěl právě na hlubším podkladu.
Na začátku cílové roviny byl dostižen většinu dostihu s velkým náskokem vedoucí Little King Robin (O’Neill, 11:1), který bez problémů uhájil třetí příčku, a v té chvíli bylo jasné, že o vítězství si to rozdá duo největších hvězd. Hurricane Fly se před Jezkiho dostal už před závěrečnou proutěnkou, o níž navíc svěřenec Johna Harringtona klopýtnul a cílem tak procválal o 2 a 1/4 délky zpět. Na výsledek zareagovali bookmakeři ve svých nabídkách pro Champion Hurdle. Většinou z nich v kurzu 26:1 nabízený Hurricane Fly klesl na 14:1, zatímco Jezki z 5:1 poskočil na 6 až 7:1. Favoritem vrcholu pro krátké proutěnkáře zůstává neporažený Faugheen (4:1), který je rovněž svěřencem Willieho Mullinse.
„Dnes jsme vystoupali na vrchol, ale o Vánocích to může být jiný příběh. Když jsem přijel do Punchestownu, byl jsem hodně pesimisticky naladěný, ale zatímco forma je dočasná, třída je stálá. V momentě, kdy jsem se dostal k Jezkimu, jsem nepochyboval o vítězství,“ sdělil žokej Ruby Walsh, jehož hodnocení doplnil trenér Willie Mullins: „Nelze předpokládat, že to takto bude pokračovat celou sezónu, ale dnes to pro nás dopadlo skvěle. Ruby to velmi dobře zvládnul takticky. Jezki totiž jako první stahoval náskok vedoucího koně, což usnadnilo naší práci. Hurricane Fly sice stárne, ale pokud je schopen podávat takovéto výkony, může uspět i v těch největších dostizích. Je dost dobře možné, že se o Vánocích představí v Leopardstownu.“
Zatím nebyl přidán žádný komentář.