King George VI Chase (Gr.1, 4800 metrů) byl vrcholem první části sezóny se vším všudy. Startovní pole netratilo na kvantitě, ale ani na kvalitě, jelikož se v Kemptonu sešli např. dva někdejší vítězové tohoto klání či dva vítězové Cheltenham Gold Cupu. Favoritem byl právě jeden z obhájců vítězství, devítiletý Might Bite (4:1) z lotu Nickyho Hendersona, kterému se ale nepovedl vstup do sezóny, kdy naprosto vyhořel v Betfair Chase. Pod Nicem de Boinville se hnědák v průběhu držel na druhé příčce za vedoucím Coneygreem (bowen, 21:1), přičemž oba dva tito steepleři vypadali v průběhu velmi dobře, leč s blížícím se závěrem oběma došly síly a jak favorit Might Bite, tak někdejší vítěz Gold Cupu Coneygree ze souboje o vítězství vycouvali.
Dostih se naopak výborně povedl Harrymu Cobdenovi v sedle trochu opomíjeného CLAN DES OBEAUX (15:1), který za sebou již měl několik solidních výkonů, nicméně v takto kvalitní společnosti se s ním tolik nepočítalo. Svěřenec Paula Nichollse v průběhu odpočíval v druhé části pole, postupně se ale Clan des Obeaux posunul až na čtvrtou příčku, načež v posledním oblouku podběhl vnitřní stopou dvojici svých soupeřů a zamířil za rovněž skvěle jdoucím Thistlecrackem (8,5:1). Ten pod Tomem Scudamorem vypadal opravdu výborně a zdálo se, že po sérii umístění by se veterán konečně mohl dočkat zaslouženého vítězství, nicméně odpověď na následný finiš o čtyři roky mladšího Clan des Obeaux nenašel. Ještě předposlední překážku skákali oba soupeři společně, ovšem zatímco Thistlecrack už byl razantně vyjížděn, Harry Cobden stále v sedle svého čtyřnohého partnera čekal, a v podstatě se do Clan des Obeaux ani nemusel pořádně opřít, neboť poslední překážku skočil hnědák ukázkově a svěřence Colina Tizzarda nechal lehce za sebou. Následně si Clan des Obeaux doběhl pro svůj největší úspěch kariéry, čímž zajistil desátý triumf v King George VI Chase trenéru Paulu Nichollsovi, jenž zde již 4x slavil s Kauto Starem, a 2x s koňmi See More Business a Silviniaco Conti.
Thistlecrack určitě potěšil svůj tým i své fanoušky pěkným druhým místem, přičemž na třetí příčce za ním finišoval jako tréninkový kolega Native River (5,5:1). Toho sice musel Richard Johnson podporovat prakticky celý dostih, nakonec se mu ale jeho úsilí vyplatilo a vítěz Cheltenham Gold Cupu 2018 v závěru odsunul na čtvrté místo bělouše Politologue (Twinston-Davies, 6:1). Poslední dvě dotovaná místa získali outsideři Double Shuffle (Burke, 41:1) a Tea For Two (Kelly, 34:1). Do cíle se pak nedostal vítěz Betfair Chase Bristol de Mai (Jacob, 9:1), který v polovině dostihu spadl pod nohy za ním cválajícímu Waiting Patiently (Hughes, 5:1), jehož sedlo žokej záhy také opustil.
Ještě před samotným King George VI Chase se odběhly Christmas Hurdle (Gr.1, 3200 metrů) určené proutěnkářům, mezi nimiž neměl vyhrát nikdo jiný než v 11 startech neporažený šampion Buveur D’Air (Geraghty, 1,25:1). Sedmiletý hnědák při vstupu do sezóny lehce triumfoval v Newcastleu, přičemž v Kemptonu se proti němu nepostavila taková konkurence, aby se o jeho vítězství nějak více pochybovalo. Valach pod Barrym Geraghtym zahájil dostih na čtvrté příčce, cválal ovšem poměrně daleko od Global Citizena (Bass, 12:1), který s velkým náskokem diktoval svižné tempo dostihu. Na čele vydržel i po vytočení posledního oblouku, načež se k němu nejprve přiblížil právě nepříliš dobře v průběhu skákající Buveur D’Air, blízko ale byla také favoritova tréninková kolegyně VERDANA BLUE (De Boinville, 6,5:1). Jakmile pak Buveur D’Air přešel do vedení, Nico de Boinville šestiletou kobylku vybídl ke zrychlení, načež k překvapení mnohých se Verdana Blue skutečně začala hnědákovi přibližovat a nakonec jej o krátkou hlavu dokázala porazit. Za druhým Buveur D’Air skončil třetí If The Cap Fits (Fehily, 8:1).
V životní formě běhající Verdana Blue si na podzim připsala trojici vítězství včetně Gr.2 Elite Hurdle, naposled ale startovala v Listed na rovině, kde skončila druhá. Středeční úspěch je jejím největším v kariéře, nicméně její majitelé si pohrávají i s myšlenkou, že by jejich šestiletá kobylka mohla uspět v australském Melbourne Cupu.
Zatím nebyl přidán žádný komentář.