Tmavý hnědák v tréninku Paula Nichollse posbíral v loňském roce tři steeplechase triumfy, hattrick zakončil sedmnáctidélkovým vítězstvím v Sandownu na scéně Gr. 2. Letos debutoval na začátku prosince v Tingle Creek Chase, kde podlehl suverénnímu Sprinter Sacre a druhému Kumbeshwarovi, jenž patřil i nyní mezi Sanctuaireovy soupeře. Ruby Walsh se usadil s favoritem na špici a díky hnědákovu výbornému překonání prvních překážek si vypracovali třídélkový náskok. Ovšem ostatní jezdci si je nechtěli nechat utéct a po většinu dostihu se snažili, aby se mezera mezi lídrem a jimi nezvětšovala. Před náběhem do závěrečného oblouku se dva soupeři dostali na úroveň Sanctuairea, v cílové rovince už vedl Wishfull Thinking. Ruby Walsh se na chvíli schoval na druhé místo, nikterak nepanikařil, a když lídr udělal únavou na předposledním skoku chybu, rozhýbal svého partnera k razantnímu zrychlení a během pár cvalových skoků se znovu octnul na prvním místě. Jejich náskok se nakonec vyšplhal k třinácti délkám. Druhý honorář si připsal Kumbeshwar pod Waynem Hutchinsonem, třetí byl High Excellency s Tomem Scudamorem. Dojem z impozantního triumfu Sanctuairea je umocněn tím, že žokej po páté překážce ztratil bičík a v závěru dostihu koně pobízel pouze rukama.
,,Na protilehlé rovince si trochu zpomalil, ale když přes něj přešli soupeři, začal znovu zrychlovat. Měl by zamířit do únorového Game Spirit v Newbury. Možná ho pošleme do Champion Chase, pak do Sandownu. Je nepředvídatelný a nepříliš chytrý, ale dá se s ním komunikovat. Když se nám jej podaří více uklidnit, může to být zajímavý kůň. Stále ještě dozrává," řekl na konto svého svěřence trenér Paul Nicholls.
Ještě s větší rezervou dorazil do cíle předvánoční vítěz z Ascotu, bělouš Simonsig. S nehratelným kurzem 1,16:1 nastoupil po šesti dnech do Gr.2 Wayward Novices Chase, které si pod Barrym Geraghtym odvodil a po celou dobu nikým neohrožován, triufmoval o 35 délek. Šestiletý valach z lotu Nickyho Hendersona absolvoval druhý start po přechodu do klasické steeplechase a podruhé vyhrál.
Zatím nebyl přidán žádný komentář.