Magic Wand – pětiletá hnědka z lotu Aidana O’Briena patří mez skutečné světoběžníky, neboť v rámci 28 startů běhala v Irsku, Velké Británii, USA, Spojených arabských emirátech, Austrálii, Saudské Arábii a Hong Kongu. Jako tříletá absolvovala 9 dostihů, přičemž lehce vyhrála Gr.2 v Ascotu, a přestože mezi elitou nezvítězila, vždy byla v cíli do pátého místa. Ještě náročnější sezóna ji čekala v roce 2019 a vlastně i 2020, neboť v rozmezí 13 měsíců běhala 14x, z čehož vytěžila několik druhých míst v Gr.1 - Pegasus World Cupu Turf a Arlington Million za Bricks And Mortar, Pretty Polly Stakes za Irisdessou, Irish Champion Stakes za Magical, Hong Kong Cupu a také BC Turfu. Mezitím ještě doběhla desátá v Melbourne Cupu, aby o pouhé čtyři dny později získala svůj jediný Gr.1 úspěch. Po únorovém běhání v Rijádu dostala zaslouženou pauzu, aby se v červnu vrátila triumfem v Gr.2, načež brala na nejvyšší scéně ještě dvě umístění. Na podzim znovu vycestovala do Austrálie, pro zranění se ale na dráhu už nepodívala, a tak nesmírně tvrdá klisna odchází do chovu.
Vekoma – čtyřletý ryzák zaujal svými výkony i atypickou akcí už jako tříletý, kdy triumfoval v Gr.2 Blue Grass Stakes, načež se zúčastnil Kentucky Derby, nicméně pro stále zeleného hřebce přišlo příliš brzy. Poté se na dráze objevil až letos, kdy lehce vyhrál black-type, aby následně demonstroval svou třídou dvojicí Gr.1 vítězství, když v Metropolitan Handicap na 1600 metrů porazil i Code of Honora. Hattrick měl završit v rámci Breeders‘ Cupu, pár dní před mítinkem ale měl zvýšenou teplotu, takže v Keenelandu neběhal a následně byl uchovněn.
Authentic – Po osmi životních startech odchází do chovu tříletý svěřenec Boba Bafferta, jenž triumfoval v letošním Kentucky Derby a také Breeders‘ Cupu Classic. Kromě toho vyhrál Gr.1 Haskell Invitational a obsadil druhá místa v Preakness Stakes a Santa Anita Derby. Jedinými koňmi, kteří jej v kariéře porazili, tak jsou klisna Swiss Skydiver a hřebec Honor A.P.
Improbable – Líbivý ryzák se rovněž nacházel v péči Boba Bafferta, přičemž jako dvouletý zůstal neporažen, když vyhrál i Gr.1 Los Alamitos Futurity, nicméně ve třech letech utržil hned na úvod sezóny dvě porážky, leč v Kentucky Derby si nevedl ziskem čtvrté pozice špatně. Šesté místo v Preakness Stakes ovšem zklamáním bylo a do konce roku vyhrál Listed a získal dvě umístění v Gr.1. Jako čtyřletému se mu opět začalo dařit, neboť získal hattrick mezi elitou díky triumfům v Hollywood Gold Cupu, Whitney Stakes a Awesome Again Stakes, načež nastupoval v roli favorita do Breeders‘ Cupu Classic. Průběh měl ale pod Iradem Ortizem výrazně horší než vítězný Authentic, a tak se musel spokojit s druhou příčkou. Nyní se již hřebec společně s tehdy třetím Global Campaigne a devátým Tom’s d’Etat nachází na WinStar Farm.
One For Arthur – ve svých jedenácti letech odchází do důchodu vítěz Grand National 2017 z lotu Lucindy Russell, jenž se díky tomuto úspěchu stal hvězdou Skotska. Hnědák uměl už nad proutím a dobře si poradil také se steeplechase, přičemž nejlépe si vedl právě v roce 2017, kdy nejprve vyhrál velký handicap ve Warwicku a následně i Velkou národní. Poté jej ale zbrzdily zdravotní obtíže a v podstatě první dostih po této pauze, který se mu relativně povedl, byla až Grand National 2019, v níž skončil šestý. Vloni v zimě si ještě připsal slušné páté místo ve velkém handicapu v Aintree a v roce 2020 pak už byl jen zadržen v Haydocku. O konci jeho kariéry se rozhodlo minulý týden.
Co se týče nadcházejícího víkendu, samostatný článek zřejmě budeme věnovat mítinku v Cheltenhamu, nicméně nyní se ještě krátce podívejme na výsledky vybraných překážkářů, kteří se na ostrovních drahách ukázali v minulých dnech.
Své příznivce povedeným sezónním debutem jistě potěšil dvanáctiletý veterán UNOWHATIMEANHARRY (Brogan) trenéra Harryho Frye, jenž je trojnásobným Gr.1 vítězem a v letech 2015 až 2019 patřil mezi nejlepší proutěnkáře na distanci 4800 metrů. I v minulé sezóně předváděl slušné výkony, přičemž nyní by v nich třeba mohl pokračovat, neboť v Aintree šel dobře a jistě vyhrál Class 2 klání. Na stejné dráze si odbyl sezónní debut také SUMMERVILLE BOY (Burke), tedy osmiletý hnědák trenéra Toma George, jenž v roce 2018 vyhrál dva Gr.1 dostihy pro nováčky nad proutím, načež ale prodělal zdravotní pauzu a vloni přešel do steeplechase. Nicméně brzy se vrátil nad lehčí skoky, aby si vyhrál Gr.2 Relkeel Hurdle. Slušně si vedl až do konce sezóny, přičemž nedávno se rozběhal 1/2délkovým prvenstvím v Class 2 na 4000 metrů, kde porazil i preferovanějšího Ch’Tibella.
Lehké prvenství si pak při druhém sezónním startu připsal SCEAU ROYAL (Jacob), jenž vyhrál Gr.2 Elite Hurdle ve Wincantonu, a debut nad těžkými skoky se povedl čtyřletému ALLMANKIND (Skelton), vloni vítězném v Gr.1 mezi tříletými proutěnkáři, který o 13 délek ovládl Class 3 ve Warwicku.
Na území Irska se pak na závodišti v Navan představil další Gr.1 vítěz, a sice šestiletý A Plus Tard (Blackmore) trenéra Henryho de Bromheada, který byl favoritem Gr.2 steeplechase na 3200 metrů, nakonec ale podlehl o ½ délky CASTLEGRACE PADDYmu (Cooper). Naopak nad proutěnkami dvakrát mezi elitou umístěný EASYWORK (Flanagan) dokázal svůj debut nad těžkými skoky proměnit v jistý úspěch.
