Takřka neuvěřitelný výkon podal v sobotní Grand National (VIDEO, Gr.3, 6900 metrů) na britské dráze v Aintree vzrůstem nevelkým valach TIGER ROLL (Russell, 5:1). Devítiletý hnědák opatřený stínidly totiž nastoupil do náročné steeplechase s 30 překážkami jakožto třetí nejvíce zatížený účastník, přesto vypadalo jeho vítězství vcelku snadně. Favorizovaný svěřenec Gordon Elliotta nebyl v průběhu dostihu prakticky vidět, když si v poklidu cválal uprostřed 40hlavého pole, žokej Davy Russell jej ale postupně začal posouvat, až se čtyři překážky před cílem objevil Tigel Roll na čtvrté příčce. Tehdy sice vyrobil jedinou skokanskou chybu během celého klání, nicméně valach se vzápětí vzpamatoval a pokračoval ve své cestě za napodobením legendárního Red Ruma, po jehož bok se v případě úspěchu měl zařadit. A že se mu to nejspíše povede, začalo být brzy jasné, neboť na rozdíl od většiny soupeřů, Tiger Roll šel stále pod rukama svého žokeje, a bez většího vypětí sil se dotáhl na v tu chvíli vedoucí klisnu Magic of Light (Paddy Kennedy, 67:1). Výborně jdoucí outsiderka ještě předposlední překážku skočila na prvním místě, posléze ji však na čele vystřídal právě Tiger Roll, jenž s chutí překonal i úplně finální překážku, načež zamířil vstříc cíli. Klisně Magic of Light sice neutekl o moc, ovšem triumf rozdílem 2 a ¾ délky vypadal v podání Tiger Rolla lehce.
Syn plemeníka Authorized (mj. otec No Time To Lose) něco dokázal ještě před tím, než se z něj stala hvězda Velké národní, když do historie se zapsal už tím, že 3x skóroval v rámci Cheltenham Festivalu. Jako čtyřletý tam dokázal vyhrát Triumph Hurdle, později steeplechase pro amatérské jezdce, načež vloni přidal úspěch v Glenfarclass cross-country. Již s loňským, o nos vybojovaným prvenstvím v Grand National na kontě pak v letošní sezóně vyhrál Gr.2 proutky, aby vzápětí přidal 4. úspěch při Cheltenham Festivalu, když o 22 délek obhájil zmíněný cross. Nakolik je TIGER ROLL výjimečným koněm pak znovu ukázal dnes obhajobou Grand National.
Gordon Elliott, pro kterého je to třetí vítězství v Grand National, jelikož kromě Tiger Rolla připravil k úspěchu i Silver Birche, měl v dostihu hned jedenáct svěřenců, leč na dotované umístění žádný kromě vítěze nedosáhl. K vítězi se vyjádřil takto: „Netroufal jsem si věřit, že vyhrajeme až do posledních metrů, protože jsem pořád měl na paměti, jak těsné to bylo vloni. Je to skvělý kůň, charakterově bezchybný.“
Příští rok by se mohl Tiger Roll stát prvním koněm v historii, který by vyhrál Grand National třikrát za sebou, přičemž v sedle by jistě znovu rád byl veterán mezi žokeji Davy Russell: „Před dostihem byl koník dost nervní, což u něj není běžné, ale pak se k nám připojil jiný kůň ze stáje, a pak už bylo všechno v pořádku. On je to sice takový malý ďábel, skáče dost nízko, ale prochází mu to. Je to pro mě moc šťastný den.“
Nadšená byla z výkonu osmileté klisny Magic of Light její trenérka Jessica Harrington, což je pochopitelné už jen z toho pohledu, že klisny nejenže v Grand National nestartují často, zpravidla se jim ale ani moc nedaří. Magic of Light však jejich bilanci v dostihu podstatně vylepšila. Na konto podceňované hnědky se trenérka vyjádřila takto: „Měla jsem obavy, jestli překážky pro ni nebudou moc velké, říkala jsem si, že jsem ji raději měla poslat do jiného dostihu. Sama jsem pak nemohl uvěřit, jak skvěle jde. Tiger Roll byl sice lepší, ale klisna předvedl výborný výkon.“
Třetí Rathvinden (Ruby Walsh, 9:1) z lotu Willieho Mullinse se dostal na čelo zhruba v polovině dostihu, kde cválal až do momentu, kdy se přes něj dostala Magic of Light. Ruby Walsh poté nechal jedenáctiletého valacha si trochu oddechnout, aby následně přišel s finišem, který jej sice spolehlivě dostal před unavenější koně, ovšem na více než blízké třetí místo nestačil. Čtvrtý skončil Walk In The Mill (26:1), jehož musel James Best vyjíždět už v průběhu dostihu, svým výsledkem snad ale menší tým okolo trenéra Richarda Walforda potěšil. Tabuli doplnil nejvíce zatížený účastník Anibale Fly (Mark Walsh, 11:1), kterému zopakování loňského umístění uteklo o půl délky. Šestý pak skončil skotský One For Arthur (Fox, 26:1), vítěz Grand National z roku 2017, za nímž cílem proběhlo ještě dalších 13 koní, včetně veterána Bless The Wings (Dunne, 51:1), který finišoval jako třináctý.
Zastaven byl jak nejníže zatížený Joe Farrell (Wedge, 15:1), tak nejmladší účastník Ramses de Teillee (Noonan, 21:1), pro pád žokeje se do cíle nepodíval ani vloni druhý Pleasant Company (Townend, 13:1). Stínem dostihu bylo fatální zranění Mullinsova svěřence Up For Review (Danny Mullins, 34:1), jenž si srazil vaz hned na první překážce.
Vrcholem rámcového programu byly Liverpool Hurdle (Gr.1, 5000 metrů), kam v roli horké favoritky odskočila klisna Apple’s Jade (Jack Kennedy, 1,83:1) z lotu Gordona Elliotta. Po výpadku v Cheltenhamu se od kobylky čekal lepší výsledek, který se zdál být na dosah, když Apple’s Jade od počátku diktovala tempo a vypadala v průběhu velmi dobře, náročná sezóna a delší distance se na ní ovšem v závěru zřejmě podepsali. Ačkoliv klisna statečně odolávala náporu soupeřů v podobě Roksany (Skelton, 10:1) a IF THE CAP FITS (8:1), nakonec této dvojici podlehla. Sotva o hlavu triumfoval svěřenec Harryho Frye If The Cap Fits, který sice musel v cílové rovince měnit stopu a chvíli to vypadalo, že už mu síly docházejí, pod Seanem Bowenem to však nevzdal, procpal se mezi zmíněnými klisnami a připsal si tak premiérový úspěch v Gr.1. Za sedmiletým valachem obsadila druhé místo Roksana před Apple’s Jade, za nimiž skončil s odstupem čtvrtý William Henry (de Boinville, 9:1).
Zatím nebyl přidán žádný komentář.