Dvojice nejúspěšnějších koní z loňského ročníku dostihu na startu chybí, přičemž favoritem je před rokem třetí Teaforthree (Scholfield, 11:1). Ten tehdy vlastnil o dvě libry vyšší rating než nyní, což způsobil jeho prosincový neúspěch z Welsh National. V ní mu ovšem nesedla hluboká půda (zítra by měla být dráha o poznání rychlejší) a po uzávěrce vah pro Velkou Národní ve dvojici startů dokázal, že na tom s formou rozhodně není špatně. Po těsném druhém místě z ascotského handicapu totiž získal solidní osmou příčku v Gold Cupu. Jeho trenérka Rebbeca Curtis se může stát už třetí ženou za posledních šest let, která připravila vítěze neslavnějšího překážkového handicapu.
Dvojici nejvíce zatížených koní tvoří největší hvězdy sestavy. Long Run (Waley-Cohen, 13:1) má na kontě i vítězství v Gold Cupu, které ale zaznamenal před třemi lety a nyní už je za zenitem. Během aktuální sezóny už se totiž s absolutní špičkou příliš nechytal. To vůbec nejvíce zatíženému Tidal Bayovi (Twiston-Davies, 17:1) už je sice třináct let, ovšem o nějakém výrazném sestupu u něj zatím nemůže být řeč. Navíc handicapy s vysokou váhou už si několikrát vyzkoušel, přičemž v Hennessy Gold Cupu 2012 i v prosincové Welsh National získal medailová umístění ještě s vyšším ratingem, než má předepsán nyní. Otazníkem ovšem je, jak mu sedne dráha v Aintree a především jeho tradičně volnější úvod skýtá vzhledem k početnému poli značná rizika.
Trenér Paul Nicholls sází kromě něj také na Rocky Creeka (Fehily, 15:1), který naopak patří k nastupující generaci. V listopadovém Hennessy Gold Cupu prohrál pouze s Triolo D’Alenem (Geraghty, 21:1), s nímž by tentokrát měl poměr sil otočit, a stříbrný skončil také v Argento Chase. V ní mu sice patřila role favorita, ovšem porážka od cheltenhamského specialisty The Giant Bolstera rozhodně není nic, za co by se měl stydět. Navíc návrat na placatější dráhu mu navíc půjde k duhu.
Z Irů má nejvíce příznivců Double Seven (McCoy, 15:1), který od června do října zaznamenal sérii pěti vítězství. Některá z nich ovšem získal na o více než tři kilometry kratších distancích. U někdejšího vítěze Welsh National Monbeg Duda (Carberry, 15:1) jsou zase otázkou sympatie k Aintree, protože šest z devíti startů v posledních dvou sezónách absolvoval na profilově hodně rozdílné dráze v Cheltenhamu.
Čtveřice koní je nabízená v poměru 19:1. Čerstvými triumfy z cheltenhamských krosů se může pochlubit Balthazar King (Johnson). To úspěchy Burton Porta (Harding) už jsou přeci jen staršího data, ale za poslední dva roky spadla jeho známka o více jak 20 liber a posledně naznačil, že už by se zase mohl chytit. Největší nadějí irského šampióna Willieho Mullinse je Prince De Beauchene (Townend), přestože tato zima mu zatím příliš nevychází. Na úspěšný návrat po roční pause se bude snažit navázat The Packege (Scudamore). Toho jsem si v úterý vybral jako svůj tip pro Grand National, a že byl v té době nabízen v kurzu 34:1, dokazuje, že podobnou myšlenku mělo více sázejících.
Prosadit se ovšem může i někdo z outsiderů. Vždyť jen v posledních pěti letech ovládli Grand National koně s kurzy 34:1, 67:1 a dokonce i 101:1. (jf)
Stayers‘ Hurdle: At Fishers Cross se pokusí navázat na loňská prvenství
Dostih přes proutěné překážky znám též jako Liverpool Hurdle (Gr.1, 4900 m) má jasného favorita v sedmiletém At Fishers Crossovi (McCoy, 1,5:1) z lotu Rebeccy Curtis. Ten si v sezóně 2012/2013 připsal ze šesti startů šest vítězství, ale letos se po dvou neúspěšných startech poprvé v lepším světle ukázal až v lednových Cleeve Hurdle, kde jen o krátkou hlavu podlehl vítěznému Knockara Beau. Poté určitě nezklamal třetím místem ve World Hurdle v Cheltenhamu. Dráha v Aintree by mu problém dělat neměla, když zde v loňské sezóně ovládl proutěnky pro nováčky. Jen o příčku hůře dopadl ve Wordl Hurdle Zarkandar (Fehily, 3:1), sedmiletý valach, jenž se do zmíněného dostihu letos sbíral druhá místa. V únoru na něj například vyzrál o rok starší Melodic Randevouz (Scholfield, 5:1), následný účastník Champion Hurdle, kde doběhl jako sedmý. Především handicapům se pak v poslední době věnoval Whisper (Barry Geraghty, 4:1), přičemž ten poslední proměnil ve vítězství. (mm)
Zatím nebyl přidán žádný komentář.