Clan des Obeaux navázal na Aintree a vyhrál Punchestown Gold Cup

Po třetím místě v Cheltenham Gold Cupu si měl v Punchestown Gold Cupu (Video, Gr.1, 5000 metrů) spravit chuď devítiletý Al Boum Photo (Townend, 2,5:1) z lotu Willieho Mullinse, jenž měl vcelku ideální průběh v zadní části pole. Naopak vepředu operoval jeho kolega Melon (Patrick Mullins, 13:1), těsně následován nedávným vítězem Bowl Chase z Aintree CLAN DES OBEAUX (4,5:1). Svěřenec Paula Nichollse pak v druhé polovině dostihu převzal vedení, ovšem když v závěru neskočil devítiletý hnědák úplně ideálně, možná se mohlo zdát, že ho Sam Twiston-Davies posunul na čelo moc brzy. Jenže ony síly tak nějak došly všem jeho soupeřům, a přestože Al Boum Photo se snažil na lídra zaútočit, sám skákal dosti neuhlazeně, a v cílové rovince už prostě na Clana des Obeaux neměl. Dvojnásobný vítěz King George VI Chase si tak připsal další velký úspěch, který určitě potěšil jak Paula Nichollse, neboť vyfouknout natolik prestižní dostih Irům před nosem zejména po letošním Cheltenhamu prostě zahřeje, tak i žokeje Sama Twistona-Daviese, který přeci jen v těch největších dostizích v poslední době tolik vidět není.

Al Boum Photo na britského vyslance ztrácel 1 a ½ délky, třetí se 17délkovou ztrátou finišoval Fakir D’oudaries (Walsh, 6,5:1). Předloňský vítěz Kemboy (Danny Mullins, 4,5:1) byl s velkou ztrátou čtvrtý, daleko byl i pátý Easy Game (Hayes, 29:1), zatímco Melon byl zadržen.

Po úterních žních si další Gr.1 trenér Willie Mullins připsal v Irish Mirror Novice Hurdle (Video, Gr.1, 4800 metrů), kde se mezi začínajícím proutěnkáři ukázala trojice vítězů z Cheltenhamu, nicméně nejlepším byl zcela jasně GALOPIN DES CHAMPS (2,62:1) vedený Paulem Townendem. Hnědák měl pohodový průběh, s blížícím se závěrem přešel do vedení, a přestože poslední překážku skočil jako koza, na nejvyšší scéně si premiérové vítězství zajistil rozdílem 12 délek. Největším soupeře mu měl být bělouš Vanillier (Jonathan Moore, 4,33:1), jeho šance byly ale docela pohřbeny v poslední třetině dostihu, kdy jej mezi sebou držela dvojice soupeřů, která jej nemínila nechat proklouznout. Bělouš tak slušnou pozici ztratil, a i když se v závěru ještě rozešel, stačil jen na čtvrté místo před Telmesomethinggirl (Blackmore, 6,5:1). Ta na úspěch z Cheltenhamu také nikterak zajímavým výkonem nenavázala. Druhý byl Gentemansgames (Walsh, 12:1) a třetí Stattler (Danny Mullins, 11:1).

Čtvrtek

Vrcholem třetího dne Punchestown Festivalu budou místní Stayers‘ Hurdle (Gr.1, 4800 metrů), přičemž v analogicky vypsaném dostihu v Cheltenhamu suverénně uspěl šestiletý FLOORING PORTER (Jonathan Moore, 2,62:1) z lotu Gavina Cromwella. Hnědák Gr.1 působivě vyhrál už o Vánocích v Leopardstownu, a když v březnu svůj um potvrdil, v této společnost musí být jednoznačným favoritem, neboť na startu chybí kupříkladu Thyme Hill, nedávný vítěz Gr.1 v Aintree. V rámci vánočního vítězství byl hnědákovi nejblíže šikovný The Storyteller (O’Regan, 9:1), moc na něj v Cheltenhamu neztrácel čtvrtý Beacon Edge (Flanagan, 6,5:1). Také další jména v poli jsou dost známá, ať už Fury Road (Kennedy, 9:2) či zástupci trenéra Willieho Mullinse Bacardys (O’Keeffe, 41:1), Saldier (Danny Mullins, 26:1), Klassical Dream (Patrick Mullins, 15:1) a také se při druhém startu v jeho péči možná lépe ukáže James du Berlais (Hayes, 26:1). Najdeme zde pak také dvě klisny, jež se prosadily při Cheltenham Festivalu, Mrs Milner (Cooper, 21:1) a Heaven Help Up (Condon, 17:1), zajímavě ale vypadají i šance ryzáka Ronald Pump (Donoghue, 6,5:1).

Cheltenham Festival pak nakonec vynechal hnědák ENERGUMENE (Townend) trenéra Willieho Mullinse, který je naprosto tutovým favoritem Ryanair Novice Chase (Gr.1, 3200 metrů).