Ballymore Novices‘ Hurdle (Video, Gr.1, 4200 metrů)
Na úvod středečního odpoledne navázal na včerejší vítězství v závěrečném bodu programu trenér Gordon Elliott, který mezi nováčky nad proutím vyslal neporaženého ENVOI ALLEN (1,57:1). Šestiletý hnědák zde vloni ovládl Champion Bumper, nad proutím pak v probíhající sezóně ovládl tři dostihy, k nimž ve středu přidal třetí Gr.1 triumf. Pod Davym Russellem se hnědák držel v poli u bariéry, v rozhodující fázi jej ale žokej vytáhl do prostoru, a přestože Envoi Allen poslední oblouk vytáčel na třetí příčce a zvenčí, pořád vypadal ze všech koní nejlépe. Navzdory tomu, že Envoi Allen je dvakrát tak větší než jeho tréninkový kolega Easywork (Blackmore, 13:1), bojující o vedení s The Big Getaway (Townend, 10:1), Davy Russell jej dokázal rozhýbat k úžasnému finiši, díky kterému se v cílové rovince favorit dostal do čela a doběhl si pro jisté vítězství o 4 a ¼ délky. Další místa si rozdělili v průběhu nedaleko lídra jdoucí Easywork a část klání odvodivší The Big Getaway, za nímž skončil čtvrtý The Big Breakaway (Power, 9:1) a pátý Mossy Fen (Twiston-Davies, 34:1).
RSA Novices‘ Chase (Video, Gr.1, 4900 metrů)
Jedním z nejpamátnějších momentů letošního Festivalu má určitě šanci se stát závěr steeplechase pro nováčky, kterou zčásti odtáhnul svěřenec Willieho Mullinse Allaho (Townend, 3,5:1), jenž nakonec do dostihu odskočil v roli favorita. A v závěru klání také o vítězství bojoval, a to se sedmiletým Minella Indo (Blackmore, 4:1), majícího nad těžkými skoky na kontě jen jedno vítězství, přičemž tato zmíněná dvojice se v závěru dostihu ostatním soupeřům vzdálila, leč v posledních metrech už doslova pletla nohama, čehož perfektně využil žokej Barry Geraghty. V sedle původně preferovaného CHAMPa (5:1) za Allahem i Minella Indem zaostával, ovšem svěřence Nickyho Hendersona dokázal žokej vzápětí vyburcovat k nádhernému spídu, jímž proklouzl mezi slábnoucími soupeři, a připsal si tak třetí Gr.1 triumf v kariéře. Druhý Minella Indo ani třetí Allaho pochopitelně sílu na další útok neměli, pročež se museli spokojit s tabulovým umístěním, které brali také čtvrtý Battleoverdoyen (Russell, 8:1) a pátý Slate House (Power, 21:1). Námi vyzdvihnutý Copperhead (Cobden, 7:1) zřejmě potřeboval ještě měkčí dráhu, v dostihu nehrál výraznější roli a nakonec upadl na poslední překážce.
Coral Cup Handicap Hurdle (Gr.3, 4200 metrů)
Ačkoliv o tomto dostihu platilo, že jej favorité nevyhrávají, letošní ročník toto pravidlo absolutně nevzal na vědomí, neboť stejně jako v RSA Novices‘ Chase se radoval žokej Barry Geraghty, trenér Nicky Henderson a stáj J. P. MacManuse, a to zásluhou sedmileté klisny DAME DE COMPAGNIE (6:1). Té se už v minulosti v Cheltenhamu dařilo, a dnes pod pohodovou váhou cválala v poli, ve správný čas ji žokej posunul blíže k vedoucím koním, načež klisna v cílové rovince přetlačila další klisnu, lysinatou Black Tears (Russell, 13:1). Dame de Compagnie zvítězila o 2 a ¼ délky, podobnou vzdálenost pak ztrácel třetí Thosedaysaregone (K. Brouder, 11:1) na druhou Black Tears. V těsném souboji o další pozice skončil čtvrtý Cracking Smart (G. Brouder, 34:1) a pátý Honest Vic (Johnson, 34:1), zatímco námi preferovaný Coko Beach (Dempsey, 41:1) na tom v průběhu vůbec nebyl špatně, ovšem v rozhodující fázi do něj narazil padající kůň a těžko tedy říci, zda by bez tohoto karambolu stačil na více než deváté místo.
Queen Mother Champion Chase (Video, Gr.1, 3200 metrů)
Hlavní bod středečního programu se odehrál nejen bez šampiona Altiora, ale také bez Chacun Pour Soira, která byl škrtnut pro zjištěný absces v kopytu. Horkým favoritem se tak stal v sezóně neporažený Defi du Seuil (Geraghty, 1,4:1), jenže ani on svůj den neměl. Svěřenec Philipa Hobbse dostih absolvoval hodně zvenčí a v závěru pak nenašel sílu k útoku, načež skončil čtvrtý, když porazil jen pátého Sceau Royal (Jacob, 11:1). Jako politý živou vodou však působil bělouš POLITOLOGUE (7:1) z lotu Paula Nichollse. Devítiletý valach pod Harrym Skeltonem úžasně skákal, spokojeně si na čele určoval tempo, které si udělal sám sobě na míru, neboť s blížícím se závěrem stále působil svěže, až se nakonec ukázalo, že tentokrát na něj nikdo mít nebude. Bělouš v sezóně dvakrát Defimu de Seuil podlehl a v Tingle Creeku byl dokonce až pátý, načež od počátku prosince nevyběhl. Dlouhá pauza mu ale očividně prospěla a Politologue triumfoval o 9 a ½ délky před svým tréninkovým kolegou Dynamite Dollars (Cobden, 8:1). Třetí byl Bun Doran (Burke, 34:1).
Glenfarclas Cross Country Chase (Class 2, 5000 metrů)
Třetí úspěch pak stáj J. P. MacManuse během středy přidala v crossu, neboť se zde prosadil šestiletý EASYSLAND (Plouganou, 4:1) trenéra Davida Cottina. Ve Francii připravovaný hnědák se v Cheltenhamu už během sezóny blýskl vítězstvím, tehdy ovšem ještě v barvách jiného majitele, leč nyní již běhal v oranžovo zelených a rozhodně nikoho nenechal na pochybách, že patří mezi nejlepší crossaře Evropy. Na cestě k sedmému vítězství v řadě jej vedl Jonathan Plouganou, jenž Easyslanda nechal cválat na druhé, třetí příčce, v druhé části crossu jej posunul do vedení, načež už před sebe hnědák nikoho nepustil. Očekávalo se, že proti bude především dvojnásobný vítěz TIger Roll (Donoghue, 1,72:1), který měl pohodový průběh a v závěru byl skutečně jediným účastníkem, jenž se k následnému vítězi přiblížil, ovšem už před poslední překážkou bylo zřejmé, že k útoku se desetiletý hnědák nevzmůže. Easysland tedy triumfoval zcela lehce o 17 délek před Tiger Rollem, jenž směrem k pokusu o hattrick v Grand National má za sebou solidní přípravu v nohách, přičemž dalších 18 délek zpět skončil třetí Out Sam (Codd, 34:1). Z koní Emmanuela Clayeuxe byl překvapivě úspěšnější bělouš Diesel D’Allier (Deutsch, 34:1), který obsadil čtvrtou příčku o délku před dvanáctiletým Urgentem de Gregaine (de Giles, 17:1). Might Biteovi (de Boinville, 10:1) se zřejmě ani crossové překážky nelíbily a skončil bez zájmu sedmý.
Juvenile Handicap Hurdle (Gr.3, 3300 metrů)
Handicap pro čtyřleté proutěnkáře vyústil v napínavý závěr, kdy mohlo triumfovat klidně osm až deset koní, nicméně navrch měl znovu kůň stáj J. P. MacManus, a to ARAMAX (Mark Walsh, 8,5:1) z lotu Gordona Elliotta. Čtyřletý hnědák strávil dostih v poli, v posledním oblouku pak už útočil na lídra, načež v závěrečných metrech odolal náporu Night Editiona (Scudamore, 17:1). Aramax tedy navzdory druhé nejvyšší nesené váze zvítězil o délku, za nímž pak na třetí a čtvrté příčce skončili jeho tréninkoví kolegové Saint D’oroux (Jacob, 15:1) a Decent Revelation (Russell, 15:1). Tabuli doplnil pátý Clemencia (Johns, 67:1). Spolufavorité Palladium (de Boinville, 6:1) a Blacko (Bellamy, 6:1) byli zadrženi.
Champion Bumper (Gr.1, 3300 metrů)
Vrchol Festivalu pro koně s překážkovou budoucností znamenal první vítězství mítinku pro Willieho Mullinse, který se dočkal díky údernému finiši pětiletého FERNY HOLLOW (12:1). Minule v menším dostihu úspěšný valach cválal zpočátku klání na chvostu 23hlavého pole, Paul Townend jej ale v průběhu posouval kupředu, aby hnědák do cílové rovinky točil na páté příčce. Zatímco na čele to vypadalo, že vítězství získá preferovaný Appreciate It (P. Mullins, 2,87:1) nebo rovněž šancová Queens Brook (Codd, 7:1), nakonec jim vypálil rybník letící Ferny Hollow. Ten měl na tréninkového kolegu Appreciate It v cíli k dobru 2 a ½ délky. Za třetí Queens Brook skončil čtvrtý Third Time Lucki (Skelton, 17:1) a pátý Eskylane (Russell, 17:1).
Stav Prestbury Cupu: Velká Británie má 7 vítězství, Irsko 6 (triumf v crossu patřil Francii)
A co nám druhý den Cheltenham Festivalu napověděl? -> Že o celkové prvenství mezi trenéry bude zřejmě bojovat Gordon Elliott za Irsko (3) a Nicky Henderson za Velkou Británii (4), jejichž svěřenci disponují značnou formou. Ještě dva dny jsou však stále před námi a třeba se ještě do hry vrátí Willie Mullins. Určitou šanci stále má i Henry de Bromhead.
Zatím nebyl přidán žádný komentář.