Many Clouds minulou zimu patřil ke slušným nováčkům, ale že by mohl být opravdovou hvězdou, výrazněji naznačil až koncem listopadu. Tehdy totiž ovládl druhý nejprestižnější ostrovní handicap Hennessy Gold Cup. Otázkou ovšem bylo, zda podobný výkon dokáže předvést i v Cheltenhamu, protože na tamní dráze startoval pouze před třemi lety v bumperu a v loňské RSA Chase, v níž upadl přes jednoho ze soupeřů. Po startu se nikomu příliš nechtělo dopředu. Na špici se nakonec usadili Black Thunder a právě Many Clouds, přičemž tempo dostihu bylo falešné. Do cílové roviny tak točila celá šestice v kompaktním uskupení, přesto Many Clouds dokázal na první příčce setrvat až do cíle. Druhou příčku obsadil Smad Place (Hutchinson, 3,75:1), který minulou sezónu také patřil mezi nováčky, a medailové pořadí doplnil favorizovaný Dynaste (Scudamore, 3,5:1). Pro toho byla distance příliš dlouhá a na Festivalu by měl obhajovat vítězství v bezmála o kilometr kratší Ryanair Chase.
Trenér vítěze Oliver Sherwood, který v Cheltenhamu slavil první vítězství od roku 2000, po dostihu poznamenal: „Myslím, že se znovu zlepšil a rozhodně je to kůň pro Gold Cup.“ Stejného názoru jsou koneckonců i bookmakeři, kteří jeho kurz pro vrchol sezóny sundali až na 8:1, takže Many Clouds je se Silviniaco Contim a s Road To Richesem největším adeptem na úspěch v Gold Cupu.
Ze včerejšího programu zmiňme také Cleeve Hurdle (Gr.2, 4828 m). Ty se odehrávaly v o poznání svižnějším tempu, o které se postaral předloňský vítěz dostihu Reve De Sivola (Jacob, 5:1). Svěřenec Nicka Williamse v závěru sahal po vítězství, ale nakonec ho dokázal o krk předstihnout Nichollsův SAPHIR DU RHEU (Twiston-Davies, 4:1), který se nad proutěnky vrátil po třech startech nad těžkými skoky, z nichž dva nedokončil. Včera ovšem ukázal, že mu problémy nedělá třímílová distance ani cheltenhamská dráha, díky čemuž se posunul do role druhého favorita pro festivalové World Hurdle. Pro ně je nejčastěji nabízen v poměru 6:1.
Zatím nebyl přidán žádný komentář.