Cheltenham Festival: Pozvánka na středu

14:20 - Ballymore Novices' Hurdle (Gr.1, 4200 metrů, proutky pro 4leté a starší)

Na střední distanci není situace vůbec přehledná, neboť triumfem by v poli 7 koní nepřekvapila hned trojice účastníků, přičemž ani v menších dostizích neporažený Bear Ghylls (Griffiths, 10:1) nemusí hrát druhé housle, jelikož u něj není vůbec jisté, na co by mohl stačit. Pozice favorita ale prozatím patří svěřenci Henryho de Bromheada jménem Bob Olinger (Blackmore, 2,87:1), který má na kontě jedinou porážku ze sezónního debutu, načež vyhrál především Gr.1 klání v Leopardstownu. Stalo se tak na hluboké dráze, a měkko pod nohama doposud sedělo i jednomu z jeho hlavních soupeřů, pětiletému Gaillard Du Mesnil (Townend, 3,5:1) z lotu Willieho Mullinse, kterému se povedlo Gr.1 vyhrát v Leopardstownu během února. Své příznivce pak určitě nejde i Nichollsův Bravemansgame (Cobden, 3,5:1), jehož největší úspěch přišel po Vánocích v Newbury, a pokud půda nebude vyloženě hluboká, mohl by hnědák irskou dvojici potrápit.

Tip na vítěze: BRAVEMANSGAME, umístění: Bear Ghylls

14:55 -  Brown Advisory Novices' Chase (Gr.1, 4900 metrů, steeplechase pro 5leté a starší)

V podstatě není velkým divem, že se v tomto dostihu schází jen šestice koní, neboť favorit MONKFISH (Townend, 1,5:1) vypadá neporazitelně. Sedmiletý ryzák vloni v Cheltenhamu vyhrál Albert Bartlett Novices‘ Hurdle, a když přešel nad těžké skoky, v dalších třech startech nepoznal hořkost porážky. Na konto přidal dvě Gr.1 vítězství, posledně vyhrál 11délkovým rozdílem, a více méně se těžko hledá důvod, proč by svěřenec Wilieho Mullinse neměl znovu vyhrát. Další umístění by za Monkfishem mohli brát The Big Breakaway (Cobden, 7:1) a Eklat De Rire (Blackmore, 8:1).

Tip na vítěze: MONKFISH, umístění: Eklat De Rire

15:30 -  Coral Cup Handicap Hurdle  (Gr.3, 4200 metrů, proutky pro 4leté a starší koně)

Ačkoliv jde o handicap, prozatím se na čele sázkové nabídky drží jeden z nejvíce zatížených koní, a sice pětiletý Grand Roi (Kennedy, 7:1) trenérky Denise Foster. Ten na konci roku vyhrál Gr.2 pro čtyřleté v Limericku, načež skončil druhý v Naas, kde zaostal za Bachassonem, ale porazil Beacon Edge. Otázkou je u něj distance, na které při jediném pokusu nezazářil. Zajímavým účastníkem je i Mullinsův Koshari (Townend, 11:1), jenž se v lednu vrátil vítězně na dráhu po více než dvouleté pauze, a následně skončil šestý ve větším handicapu v Leopardstownu. V této společnosti by mohl stačit na dobrý výsledek, což platí také pro Hendersonova Monte Cristo (Jacob, 13:1). Své příznivce by mohl najít také pětiletý Botox Has (Moore, 13:1), který má v Cheltenhamu skvělou bilanci, neboť z trojice startů vytěžil dvě vítězství a jedno druhé místo. Jeho poslední běhání sice extra dojem nebudí, k lepšímu výsledku by mu ale mohlo pomoci nižší zatížení, navíc se nezdá, že by byl příliš závislý na stavu dráhy. Slušné koně pak už dokázal porazit rovněž 5letý Guard Your Dreams (Twiston-Davies, 12:1), který ovšem půjdu podobnou distanci poprvé.

Tip na vítěze: BOTOX HAS, šance na dobré umístění: Guard Your Dreams

16:05 - Queen Mother Champion Chase (Gr.1, 3200 metrů, steeplechase pro 5leté a starší)

I když vrchol středečního programu přišel o Altiora, který byl stejně jako vloni na poslední chvíli škrtnut kvůli zdravotním problémům, pole dostihu je značně nabité. Kupříkladu nebude chybět triumf obhajující bělouš Politologue (Cobden, 8,5:1) z lotu Paula Nichollse, jenž se v prosinci prosadil také v Tingle Creeku. Desetiletý valach v poslední době podává v Cheltenhamu stabilně dobré výkony, disponuje vysokou třídou, a i proto nemá favorit Chacun Poir Soi (Townend, 1,92:1) předem nic jisté. Devítiletý svěřenec Willieho Mullinse má na kontě čtyři Gr.1 prvenství, přičemž dvě přidal během letošní sezóny. V Leopardstownu totiž s přehledem vyhrál jak Paddy’s Rewards Club Chase, tak Dublin Chase během února, a tak v podstatě jediná obava, která v případě Chacun Poir Soi vyvstává, je skutečnost, že ještě nikdy nestartoval v Cheltenhamu. Pokud mu zdejší dráha sedne, měl by alespoň bojovat o vítězství, v opačném případě se ale mohou najít lepší soupeři.

Špatně nevypadají šance sedmiletého Nube Negra (Skelton, 7:1) z lotu Dana Skeltona. Hnědák už v minulé sezóně ukázal, že na grupové scéně by mohl něco ukázat, což při jediném startu v probíhající sezóně předvedl, neboť o 3 a ½ délky vyhrál Desert Orchid Chase před Altiorem. Solidní vizitku se svým jménem má také First Flow (Bass, 15:1), neboť devítiletý valach v péči Kima Baileyho táhne šňůru šesti vítězství, kterou v lednu korunoval lehkým úspěchem v Gr.1 Clarence House Chase. Tehdy za sebou nechal skutečně velká jména jako Politologue či Waiting Patiently, nicméně v Cheltenhamu prozatím běžel jednou, a do cíle se nedostal.

V Cheltenhamu se musí počítat i s klisnou Put The Kettle On (Coleman, 8:1), jež je ve dvou startech na tomto závodišti neporažena, přičemž špatně si nevedla ani v Leopardstownu, kde za Chacun Poir Soi zaostala o 8 a ¼ délky. Tehdy ji na třetí místo odsunul druhý Notebook (Blackmore, 20:1), který ale prozatím v Cheltenhamu nezářil. Na zaváhání preferovanějších koní pak budou čekat Cilaos Emery (Cooper, 17:1) a Sceau Royal (Jacob, 20:1), zatímco Rouge Vif (Sheehan, 20:1) se zřejmě své oblíbené pevné dráhy nedočká. Pole doplňuje Greaneteen (Frost, 50:1).   

Tip na vítěze: CHACUN POIR SOI, šance na dobré umístění: Put The Kettle On

16:40 - Glenfarclas Chase (Class 2, 5800 metrů, cross country pro 5leté a starší koně)

Tradiční cross na svém startu přivítá oba své poslední vítěze, tedy loňského premianta Easyslanda (de Giles, 2:1) a předloni úspěšného Tiger Rolla (Donoghue, 6:1). Dvojnásobný vítěz Grand National ve Francii chystanému Easyslandovi před rokem podstatným rozdílem podlehl, přičemž v probíhající sezóně neukázal nic, čím by naznačil, že by se výsledné pořadí mělo letos otočit. Easysland ale také při jediném běhání v sezóně zklamal, když v listopadovém crossu doběhl až čtvrtý, na druhou stranu jej ale za sebou nechali o poznání níže zatížení soupeři. Ve středu ale nesou všichni účastníci totožnou zátěž. Třetí tehdy skončil na dlouhých tratích šikovný Potters Corner (Scholfield, 6:1), zvítězil dnes již 12letý Kingswell Theatre (Scudamore, 29:1), přičemž v prosincovém crossu slavil úspěch Some Neck (Johnson, 13:1).

Tip na vítěze: EASYSLAND, šance na dobré umístění: Potters Corner

17:15 - Grand Annual Challenge Cup Handicap Chase (Gr.3, 3200 metrů, steeplechase pro 5leté a starší)

Zajímavými účastníky tohoto handicapu jsou třeba spolehlivý Ibleo (Deutsch, 12:1), jeho říjnový přemožitel Amoola Gold (Andrews, 17:1), obhájce vítězství Chosen Mate (Gainford, 13:1) nebo v prosinci v Cheltenhamu vítězný Sky Pirate (Scholfield, 7,5:1). Tentokrát se ale bude muset vypořádat s vyšší zátěží, přičemž zvýhodněná oproti němu bude dvojice Josepha O’Briena Entoucas (Walsh, 7,5:1) – Embittered (Blackmore, 7:1).

Tip na vítěze: EMBITTERED, šance na dobré umístění: Ibleo

17:50 - Weatherbys Champion Bumper (Gr.1, 3300 metrů, bumper pro 4leté až 6leté)

Rovina pro budoucí skokany má dva jasné adepty na vítězství, přičemž oba se nyní nachází v péči Willieho Mullinse, kam se Sir Gerhard (Blackmore, 2,87:1) přesunul od Gordona Elliotta. Šestiletý valach na podzim vyhrál dva dostihy na měkkém až hlubokém podkladu, přičemž ono druhé prvenství přišlo na scéně Listed. Hnědák byl ale dosti přesvědčivý a jeho výkon působivý, takže se s ním počítá pro střet s Kilcruitem (Townend, 2,87:1), jenž v únoru vyhrál Gr.2. Grupové vítězství za sebou má i Grangee (Danny Mullins, 21:1), v Cheltenhamu se pak už prosadila Elle Est Belle (Skelton, 15:1), leč překvapit ale může kdokoliv z vítězů v menších dostizích, kupříkladu Three Stripe Life (Kennedy, 7:1).

Tip na vítěze: KILCRUIT, šance na slušné umístění: Grangee