Vůbec nejlépe si vedl FAUGHEEN (Walsh, 1,8:1), který i pod dojmem úspěchů svých tréninkových kolegů odskakoval v roli desetinového favorita. Na start sice šel s bezchybnou bilancí devíti startů a stejného počtu vítězství, které bez výjimky získal se značnou převahou, na druhou stranu platilo, že s absolutní špičkou se střetnul až dnes. Každopádně na dráze všechny pochybnosti o svých kvalitách důrazně rozptýlil. Ihned po startu se chopil vedení a na jeho úroveň se soupeři dostali pouze při seběhu z cheltenhamského kopce. Po zatočení do cílové roviny ovšem Faugheen přeřadil na vyšší rychlostní stupeň a krátce poté bylo zřejmé, že pokud nevyrobí chybu na závěrečné proutěnce, o vítězství ho nikdo připravit nedokáže. Favorit nezaváhal, takže i jubilejní desátý start proměnil ve vítězství a definitivně tak usednul na trůn pro krále krátkých proutěnkářů. Navíc má všechny předpoklady k tomu, aby na něm nějakou dobu vydržel. Tento názor koneckonců sdílí i bookmakeři, protože už teď většina z nich drží jeho kurz na obhajobu triumfu v Champion Hurdle pod 3:1.
Za překvapení lze označit druhou příčku Arctic Fira (Mullins, 21:1). Jeho poslední formy sice nebyly vůbec špatné, když v posledních dvou startech nebyl daleko od vítězného Hurricane Flye, ale přeci jen se s ním počítalo spíše na konec tabule. V cílové rovině ovšem předvedl dobrou koncovku, a i když vítěze ohrozit nestihl, přiblížil se mu na jeden a půl délky, zatímco za ním zela pětidélková propast.
Jedinečný Mullinsův zápis zkompletoval legendární Hurricane Fly (Townend, 9:1), který v pátém startu v Champion Hurdle potvrdil své kvality. K boji o ještě výraznější úspěch by potřeboval měkčí dráhu. Pro zajímavost zmiňme, že když si před čtyřmi lety připsal premiérový triumf v největším proutěnkářském dostihu, všechny jeho dnešní soupeře teprve čekal debut.
Obhájce vítězství Jezki (McCoy, 7:1) skončil čtvrtý, přičemž za vděk by vzal svižnějším tempem. Nejlepším Angličanem byl až pátý The New One (Twiston-Davies, 4,3:1), který se v průběhu dostihu pohyboval blíže čela než obvykle a změna taktiky se příliš neosvědčila.
„Faugheen byl dnes prostě úžasný a my víme, že se stále zlepšuje. Ruby trochu zvolnil cestou z kopce, za předposlední proutěnkou znovu zrychlil a velmi rychle rozhodl o vítězství. Nemyslím si, že by v nejbližších sezónách přešel do steeplechase, jestli vůbec někdy. Ono to také není třeba, když je tak dobrým proutěnkářem. Také si nemyslím, že by dosáhl toho co Hurricane Fly, protože si jednoduše nemyslím, že by toho vůbec kdy jaký kůň dosáhl, určitě ne v mém tréninku. Rád bych se ovšem mýlil,“ sdělil veleúspěšný trenér Willie Mullins, jehož hodnocení doplnil žokej Ruby Walsh: „Bylo nesmírně obtížné rozhodnutí nejezdit Hurricane Flye. Faugheen není po startu pomalý, takže když nikdo nechtěl dopředu, udělal si dostih sám. Willie je génius a má skvělý tým zaměstnanců.“
foto: trenér Willie Mullins
Zatím nebyl přidán žádný komentář.