Kariéra California Chroma je dlouhým výčtem úspěchů a s trochou štěstí jich možná mohlo být i více. Krátce po startu Belmont Stakes totiž po kontaktu se soupeřem utrpěl zranění kopyta, s nímž při útoku na americkou trojkorunu skončil na čtvrtém místě. Ambiciózní loňské plány, které zahrnovaly i start na mítinku Royal Ascot, pak překazil zánět v kopytě. Po více jak devítiměsíční pauze se nicméně California Chrome vrátil na dráhu v dobré formě, když s přehledem zvítězil v Gr.2 v Santa Anitě a přes suverénně nejvyšší hmotnost i v dubajském handicapu. Stejně jako před minulou edicí Dubai World Cupu, v níž vybojoval druhou příčku, bylo tedy jeho jméno tím neskloňovanějším. Vzpomínky na loňský rok oživilo také losování startovních čísel, při kterém favorit znovu neměl štěstí, takže odskočil z jedenáctky.
Hned po startu vyvíjel Victor Espinoza značnou aktivitu, aby California Chroma posunul dopředu, ale v rychlém úvodu se dostal pouze na třetí příčku a do čtvrté stopy. Rovněž průběh dostihu tedy dlouho oživoval rok staré vzpomínky, jenže pouze před zatočením do cílové roviny. Zatímco loni už na jejím začátku přišel s mohutnou koncovkou Prince Bishop a California Chroma nenašel adekvátní odpověď, letos na stejném místě udeřil právě svěřenec Arta Shermana. Až do cíle pak už pouze navyšoval svůj náskok. Větší nebezpečí než soupeři tak pro něj představovalo ujeté sedlo, ale to naštěstí do výsledku nepromluvilo. Druhý skončil i díky ideálnímu průběhu De Kockův Mubtaahij (Soumillon, 17:1). Loňskému suverénovi UAE Derby se přitom na letošním Dubai Carnivalu příliš nedařilo. Medailové pořadí doplnil zásluhou táhlého závěru z konce pole americký Hoppertunity (Prat, 26:1), který znovu přesvědčil o své spolehlivosti. Domácí vítěz trialu Special Fighter (Jara, 11:1) skončil čtvrtý a až pátá příčka zbyla na Frosteda (Buick, 2,88:1), jehož důvěra sázejících vynesla dokonce do role spolufavorita. Jeho šance ovšem výrazně poklesly už po pomalejším startu, kvůli němuž se nedostal k oblíbené ofenzivní taktice.
„Udělal všechno správně, bylo to perfektní. Někdy je lepší zůstat více zvenčí, než jít přilepený na bariéře. Hlavní je, že všechno dobře dopadlo. Poslal jsem ho hned po odskoku dopředu s tím, že bych se mohl ujmout vedení, ale to bylo nemožné, takže jsem uvíznul ve vnější stopě vedle vedoucích koní. V závěrečném oblouku už jsem nemohl čekat, protože jsem cítil, že mám volné sedlo. Nechtěl jsem nic riskovat. Vím, že jsem měl sedlo hodně ujeté, ale snažil jsem se držet rovnováhu a nevěnovat tomu velkou pozornost. Chtěl bych poděkovat všem, kteří mě a celý tým kolem California Chroma podporují. Já vím, že není snadné vybrat správného žokeje pro tento dostih. Už dvakrát jsem v něm byl blízko vítězství a hodně pro mě znamená, že to konečně vyšlo,“ sdělil šťastný žokej Victor Espinoza. Vítězství si užíval také trenér Art Sherman: „Má ohromné množství fanoušků, lidé v Dubaji ho milují a já miluji tohle místo. Nemyslím si, že bychom s ním letos zamířili do Anglie. Teď si měsíc odpočine a naším hlavním cílem je Breeders‘ Cup.“ Dodejme, že Breeders‘ Cup Classic by měl udělat tečku za kariérou California Chroma a nejčastěji je pro něj nabízen v poměru 5:1, což ho staví do role favorita.
Zatím nebyl přidán žádný komentář.