Začněme pohledem do podmáčeného Ascotu, kde se uskutečnil Ascot Chase (Video, Gr.1, 4200 metrů), v němž triumf obhajoval loňský nejlépe hodnocený steepler Cyrname (Cobden, 1,36:1). Svěřenec Paula Nichollse na počátku sezóny porazil Altiora, načež doběhl druhý na delší distanci v King George VI Chase, přičemž tentokrát se měl na trati dlouhé 4200 metrů vrátit na vítěznou vlnu. Těžká půda ovšem tutovému favoritovi asi příliš nesedla, neboť v průběhu sice působil na čele dobře, nicméně s blížícím se závěrem přes něj přešel RIDERS ONTHE STORM (Sam Twiston-Davies, 4,5:1) zcela lehce. Cyrnama očividně začaly opouštět síly, vycouval na třetí příčku a na poslední překážce dokonce ošklivě upadl. Dle dostupných informací je ale osmiletý valach v pořádku stejně jako Traffic Fluide (Jonathan Moore, 41:1), jenž běžel skvělý dostih a zdálo se, že by mohl tento outsider pomýšlet i na vítězství, leč k zemi se rovněž poroučel na poslední překážce. Sedmiletý Riders Onthe Storm z lotu Nigela Twiston-Daviese tak zůstal na čele osamocen a rozdílem 14 délek si doběhl pro největší úspěch kariéry, čímž si v této sezóně udržel čistý štít. Druhým a jediným dokončivším z kvarteta účastníků byl stejně starý Janika (Jacob, 10:1).
Velkým překvapením skončil Grand National Trial (Gr.3, 5700 metrů) na dráze v Haydocku, kde se prosadil největší outsider SMOOTH STEPPER (34:1) z lotu Alexe Halese. Pro jedenáctiletého hnědáka jde o největší vítězství kariéry, na který dosáhl s nejnižší váhou v poli, jež mu pochopitelně na těžké půdě prospěla. Pod Harrym Bannisterem měl zpočátku v desetiletém poli dobrou pozici, brzy se ale propadl až mezi poslední účastníky, nicméně s blížícím se závěrem na rozdíl od ostatních soupeřů nekončil se silami, ale naopak se přibližoval k vedoucímu Lord du Mesnil (O’Brien, 7:1). Ten část handicapu odvodil, načež se zdálo, že v sedmi letech demonstruje svůj talent i v této konkurenci, neboť postupně odcházel většině soupeřů až na Smooth Steppera, kterého žokej za poslední překážkou rozhýbal a dovedl k triumfu o 1 a ½ délky. O pět kilo více nesoucí Lord du Mesnil skončil po velmi soustředěném výkonu druhý, přičemž zbytek pole už neměl na nejlepší dvojici nárok. 19 délek zpět finišoval jako třetí 73 kily zatížený Yala Enki (Frost, 3,75:1), dalších 12 délek ztrácel čtvrtý The Two Amigos (Griffiths, 7:1), který se v první polovině staral o tempo. Zbylé dotace brali pátý Vintage Clouds (Aspell, 8,5:1) a šestý Pobbles Bay (Wedge, 19:1). Elegant Escape (Power, 7:1) pod nejvyšší váhou neskákal příliš dobře a byl zadržen stejně jako někdejší vítěz Grand National One For Arthur (Fox, 13:1) a také Geronimo (Quinlan, 7:1).
Zatím nebyl přidán žádný komentář.