Populární „Anička“ zahájila kariéru sérií deseti vítězství, kterou přerušily až předloňské World Hurdle, když při svém prvním a zároveň dosud posledním startu na třímílové distanci nestačila na More Of Thata. Do minulé sezóny vstoupila právě na Cheltenhamském Festivalu, a přes nevýhodu absence startu v nohách platila v dostihu pro klisny za jednoznačnou favoritku. Soupeřkám se v cílové rovině skutečně začala rychle vzdalovat, ovšem pád na posledním skoku zmrazil její příznivce. Také do aktuální sezóny vstoupil později, když se před měsícem rozcvičila povinným vítězstvím nad dvojicí soupeřek. S elitou dvoumílových proutěnkářů se sice včera utkala poprvé, ovšem v předchozích startech ukázala dost třídy i rychlosti, takže jí patřila role favoritky.
Po startu Ruby Walsh na nic nečekal, když se podobně jako před rokem s Fugheenem ujal diktování tempa. S přibývajícími metry bylo čím dál jasnější, že Annie Power nikomu první příčku přepouštět nehodlá. Po vytočení závěrečného oblouku začala soupeřům vzdalovat a bylo tak zřejmé, že o vítězství se může připravit jen vlastní chybou. Té se tentokrát vyvarovala, takže cílem procválala s pohodlným náskokem 4 a ½ délky. Stala se tak teprve čtvrtou vítěznou klisnou v historii dostihu a první od roku 1994. Jednou z klisen, která v minulosti nejprestižnější proutěnkářský dostih světa vyhrála, byla v roce 1984 Dawn Run, jíž připravoval otec Willieho Mullinse Paddy Mullins. Navíc časem 3:45,1 Annie Power o patnáct setin vylepšila rekord dráhy, který po předloňském vítězství v Champion Hurdle držel Jezki.
Tomu před dvěma lety podlehl rozdílem pouhého krku My Tent Or Yours (Geraghty, 11:1), který druhou příčku vybojoval také tentokrát, přestože se na dráhu vracel po bezmála dvouleté pauze. Celý dostih cválal blízko favoritky a v závěru odolal náporu Nichols Canyona (Townend, 8,5:1). Ten stejně jako vítězka patří do lotu Willieho Mullinse, jehož svěřenci před rokem obsadili v Champion Hurdle kompletní stupně vítězů a letos tedy irský multišampión připravil „aspoň“ prvního a třetího koně v cíli. Spolehlivý The New One (Twiston-Davies, 4,5:1) po třetím a pátém místě v předchozích edicích dostihu skončil čtvrtý a tabuli uzavřel druhý z loňských Triumph Hurdle Top Notch (Jacob, 15:1).
„Myslel jsem si, že může vyhrát, ale nemyslel jsem si, že se jí to povede takovým stylem, když nastupovala bez pořádného startu v nohách. Pravděpodobně nikdy nepůjde přes těžké skoky, ale člověk nikdy neví. Já bych to rád zkusil, ovšem majitel má jiné dobré koně do steeplechase. Když jsem jí koupil, měla směřovat do steeplechase. Až na barvu je stejná jako Dawn Run (ta kromě Champion Hurdle ovládla také Cheltenham Gold Cup), tedy velká a silná s rychlostí a vytrvalostí,“ sdělil po dostihu už čtyřnásobný vítěz Champion Hurdle Willie Mullins. Stejným počtem vítězství ve vrcholu prvního festivalového dne se může pochlubit i jeho stájová jednička Ruby Walsh: „Předvedla skvělý výkon. Řekl jsem si, že to s ní zkusím stejným stylem, jakým chodila Dawn Run, a když mě chytí, tak mě chytí.“
Dodejme, že favoritem Champion Hurdle 2017 zůstává Faugheen s kurzem 3:1, zatímco Annie Power je nejčastěji nabízena v poměru 5:1.
foto: trenér Willie Mullins
Zatím nebyl přidán žádný komentář.